Memphis Meats

Memphis Meats (с 2022 года — Upside Foods) — американская биотехнологическая компания, занимающаяся разработкой и производством культивируемого (выращенного в лабораторных условиях) мяса. Является одним из пионеров в области клеточного животноводства, стремящихся создать альтернативу традиционному мясному производству, которое, по мнению сторонников технологии, связано с экологическими проблемами, вопросами этики и продовольственной безопасности.

История

Компания была основана в 2015 году в Беркли, Калифорния, группой учёных и предпринимателей: Умой Валети, Николасом Дженовиси и Уиллом Пирсом. Изначально проект назывался Memphis Meats — в честь города Мемфис (Теннесси), исторически ассоциирующегося с мясной промышленностью США, и одновременно отсылал к древнеегипетской столице как символу инноваций.

В 2016 году компания впервые продемонстрировала публике культивированную фрикадельку из говядины, приготовленную на сковороде. Это событие привлекло значительное внимание СМИ и инвесторов. В 2017 году был представлен первый в мире культивированный стейк из утки и куриное филе, также выращенные из клеток животных.

Финансирование проекта осуществлялось за счёт венчурных инвестиций. Среди первых инвесторов были такие организации, как New Crop Capital и SOSV. В 2017 году компания привлекла $17 млн от группы инвесторов, включая DFJ (Draper Fisher Jurvetson) и Atomico. В 2020 году Memphis Meats объявила о привлечении $161 млн в рамках раунда финансирования серии B, который возглавила SoftBank Vision Fund 2. В число инвесторов также вошли Tyson Foods (крупный производитель традиционного мяса), Cargill (агропромышленный гигант) и Bill Gates.

В 2022 году компания сменила название на Upside Foods. По заявлению руководства, ребрендинг был связан с желанием подчеркнуть позитивный и оптимистичный характер технологии («upside» — положительная сторона, перспектива), а также с планами по выходу на потребительский рынок.

Технология производства

Процесс производства культивируемого мяса в Upside Foods основан на клеточной биологии и тканевой инженерии. Ключевые этапы включают:

1. Извлечение клеток: Из живого животного (например, курицы или коровы) берётся небольшой образец мышечной ткани. Для этого не требуется умерщвлять животное; процедура проводится под местной анестезией.
2. Культивирование клеток: Извлечённые клетки (миосателлиты, стволовые клетки) помещаются в биореактор — специальную ёмкость, где поддерживаются оптимальные условия (температура, pH, уровень кислорода). Клетки погружаются в питательную среду, содержащую аминокислоты, сахара, витамины, минералы и факторы роста.
3. Формирование ткани: Для того чтобы клетки сформировали структуру, напоминающую настоящее мясо, используется каркас (скаффолд). В случае Upside Foods это, как правило, съедобный растительный белок (например, соевый или гороховый), на котором клетки могут прикрепляться и расти в трёхмерном пространстве.
4. Созревание и сбор: После того как клетки размножаются и образуют достаточную массу, продукт извлекается из биореактора, обрабатывается (например, формуется в котлеты или филе) и упаковывается.

Ключевым отличием от традиционного мяса является то, что весь процесс происходит в контролируемой среде, без участия живого организма, что, по утверждению компании, снижает риск бактериального заражения и исключает необходимость использования антибиотиков.

Продукция и регулирование

Основными продуктами Upside Foods являются:

• Культивированное куриное филе — первый продукт, одобренный для продажи в США.
• Культивированная говядина (фарш, стейки).
• Культивированное мясо утки.

В ноябре 2022 года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) выдало компании Upside Foods заключение о безопасности («no questions letter») для её культивированного куриного мяса. Это стало первым случаем, когда американский регулятор признал продукт из культивированных клеток безопасным для употребления в пищу. В июне 2023 года Министерство сельского хозяйства США (USDA) выдало компании разрешение на производство и продажу культивированного куриного мяса на территории страны.

Критика и ограничения

Деятельность Memphis Meats / Upside Foods вызывает как поддержку, так и критику.

Основные аргументы сторонников:

• Экологичность: По оценкам компании, производство культивированного мяса требует значительно меньше земли, воды и энергии, а также производит меньше парниковых газов по сравнению с традиционным животноводством.
• Этика: Технология позволяет получать мясо без умерщвления животных и без жестокого обращения с ними.
• Продовольственная безопасность: Потенциально может снизить зависимость от сельскохозяйственных угодий и риски, связанные с эпидемиями животных (например, птичий грипп).

Основные аргументы критиков:

• Стоимость: На начальном этапе производства культивированное мясо было чрезвычайно дорогим (первая фрикаделька, по оценкам, стоила около $18 000). Компания заявляет о значительном снижении себестоимости, но для массового рынка цена остаётся высокой.
• Масштабируемость: Технология пока не доказала свою способность к промышленному масштабированию с сохранением рентабельности.
• Питательная ценность: Некоторые критики сомневаются, что культивированное мясо сможет полностью воспроизвести сложный состав и вкус традиционного мяса.
• Энергопотребление: Процесс культивирования требует значительных затрат энергии, что может нивелировать экологические преимущества, если энергия производится из ископаемых источников.

Перспективы и влияние

Upside Foods рассматривается как один из лидеров в быстрорастущей отрасли клеточного сельского хозяйства. Компания активно сотрудничает с ресторанами и розничными сетями. В 2023 году культивированное куриное филе Upside Foods впервые появилось в меню ресторана Bar Crenn в Сан-Франциско, а затем в других заведениях.

Деятельность компании стимулирует развитие смежных технологий: производство питательных сред, биореакторов, каркасов для тканевой инженерии. Успех Upside Foods также способствует привлечению инвестиций в другие стартапы в этой области по всему миру.

В России аналогичные разработки ведутся, в частности, компанией «Эф-Эм-Си Технологии» (FMC Technologies), которая в 2023 году представила первую в стране культивированную котлету для бургера. Однако, по состоянию на 2024 год, продукция Upside Foods на российском рынке не представлена, и её продажа в РФ не планируется из-за отсутствия соответствующей нормативной базы и логистических ограничений.

Источники

• Официальный сайт компании Upside Foods.
• Пресс-релизы Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) от 2022–2023 годов.
• Публикации в научных журналах (например, Nature Food, Trends in Biotechnology) по теме клеточного сельского хозяйства.
• Материалы деловых изданий (Reuters, Bloomberg, Forbes) о финансировании и развитии Memphis Meats / Upside Foods.
• Отчёты аналитических агентств (Good Food Institute, McKinsey) о рынке альтернативных белков.