Морские обитатели: разнообразие жизни в океане¶

Морские обитатели — совокупность живых организмов, населяющих солёные воды Мирового океана и связанных с ними акваторий: морей, заливов, проливов, а также прибрежных зон. К ним относятся представители практически всех крупных таксономических групп — от одноклеточных бактерий и планктонных водорослей до млекопитающих. Морская среда занимает около 71 % поверхности Земли и служит домом для сотен тысяч описанных видов, при этом значительная часть глубоководной фауны остаётся неизученной.

¶Условия морской среды

Жизнь в океане определяется несколькими ключевыми факторами. Солёность воды в среднем составляет около 35 промилле, хотя в отдельных морях (например, в Балтийском) она заметно ниже, а в Красном — выше. Температура понижается с глубиной: от прогретых поверхностных слоёв до близких к нулю значений в придонных областях. Давление возрастает примерно на одну атмосферу на каждые 10 метров погружения. Освещённость убывает быстро — солнечный свет проникает лишь на глубину до 200 метров, где расположена фотическая зона, в которой возможен фотосинтез. Глубже обитают организмы, приспособленные к полной темноте.

¶Экологические группы

По образу жизни и положению в толще воды морских обитателей принято делить на несколько групп.

• Планктон — организмы, парящие в воде и не способные активно противостоять течениям. Включает фитопланктон (диатомовые водоросли, цианобактерии) и зоопланктон (копеподы, криль, медузы). Планктон образует основу пищевых цепей океана.
• Нектон — активно плавающие животные: рыбы, головоногие моллюски, морские млекопитающие, морские змеи и черепахи.
• Бентос — организмы, обитающие на дне или в грунте: моллюски, ракообразные, иглокожие, черви, донные рыбы.
• Нейстон — обитатели поверхностной плёнки воды, например некоторые клопы-водомерки и личинки ряда рыб.

¶Основные группы организмов

Рыбы — наиболее многочисленная группа позвоночных в океане, насчитывающая свыше 15 тысяч морских видов. Среди них выделяются хрящевые (акулы, скаты) и костистые (треска, сельдь, тунец, камбала). Многие виды совершают протяжённые миграции.

Морские млекопитающие — китообразные (киты, дельфины), ластоногие (тюлени, моржи, морские котики) и сирены (дюгони, ламантины). Они дышат атмосферным воздухом, рождают детёнышей и вскармливают их молоком.

Беспозвоночные представлены головоногими моллюсками (осьминоги, кальмары, каракатицы), медузами, коралловыми полипами, морскими звёздами, ежами, крабами и креветками. Коралловые рифы, формируемые колониальными полипами, создают уникальные экосистемы с высоким видовым разнообразием.

Морские растения и водоросли — это прежде всего бурые, красные и зелёные водоросли, а также немногочисленные цветковые (например, взморник). Они служат убежищем и кормовой базой для многих животных.

¶Приспособления к среде

Морские организмы выработали разнообразные адаптации. Обтекаемая форма тела снижает сопротивление воды. Жабры позволяют извлекать растворённый кислород, а у глубоководных видов развиты дополнительные механизмы — например, увеличенная площадь жабр или запасание кислорода в плавательном пузыре. Многие обитатели глубин обладают биолюминесценцией — способностью излучать свет за счёт химических реакций. Для защиты от давления и холода служат особые белки и повышенное содержание ненасыщенных жиров в тканях. Мимикрия и покровительственная окраска распространены у донных и пелагических видов.

¶Пищевые связи и экосистемы

В основе морских пищевых цепей лежит фитопланктон, преобразующий солнечную энергию. Им питается зоопланктон, которого поедают мелкие рыбы, а тех — крупные хищники. Вершину трофической пирамиды занимают акулы, тунцы, китообразные. Значительную роль играет «морской снег» — поток органических частиц, опускающийся из верхних слоёв и поддерживающий жизнь на глубине. Отдельные экосистемы формируются вокруг гидротермальных источников, где первичную продукцию обеспечивают хемосинтезирующие бактерии, а не фотосинтез.

¶Значение и охрана

Морские обитатели обеспечивают продовольственную базу человечества: рыболовство и марикультура дают значительную долю животного белка. Океан участвует в регулировании климата и круговороте углерода. Вместе с тем чрезмерный вылов, загрязнение, закисление вод и разрушение местообитаний ведут к сокращению численности многих видов. Для сохранения биоразнообразия создаются морские охраняемые территории, вводятся квоты на промысел и международные соглашения, регулирующие использование морских ресурсов. В России исследования морской фауны ведут институты Российской академии наук, в частности Институт океанологии имени П. П. Ширшова.

Источники: энциклопедические издания по биологии и океанологии, материалы научных институтов РАН, обзоры по морской экологии.