Обитатели пустынь¶

Обитатели пустынь — совокупность растений, животных и микроорганизмов, приспособленных к жизни в пустынных экосистемах — зонах с годовым количеством осадков менее 200 мм, высокой амплитудой температур и дефицитом влаги. Пустыни занимают около 33 % площади суши; наибольшие по площади пустыни — Сахара, арабские пустыни, пустыни Центральной Азии (Гоби, Такла-Макан) и Калахари. Несмотря на суровые условия, пустынные экосистемы населяют тысячи видов, каждый из которых обладает комплексом адаптаций к засухе, перегреву и песчаным бурям.

¶Аридные зоны России

На территории России пустыни и полупустыни занимают около 5 % площади, сосредоточены преимущественно в Прикаспийской низменности, Приуралье, Западной Сибири, Забайкалье, Прибайкалье и на Тыва-Монгольском нагорье. Крупнейшие пустыни — Кызылкум, Каракумы, Бетпак-Дала, Маныкыр, Устюрт. Флора и фауна этих пустынь типичны для среднеазиатского пустынного региона.

¶Растения пустынь

Пустынная растительность разрежена: на 1 гектар приходится от нескольких десятков до нескольких сотен особей. Основные жизненные формы:

• Эфемеры — однолетние растения, завершающие жизненный цикл за несколько недель после редких дождей (сарыг, осока, бурачок). В засушливые годы их всходы не появляются вовсе.
• Эфемероиды — многолетники с коротким вегетационным периодом, отмирающие до наступления сухого сезона (тюльпаны, нарциссы, ирисы).
• Суккуленты — растения с утолщёнными стеблями или листьями, запасающими воду (кактусы Нового Света; молочаи, алоэ, агавы Старого Света).
• Фриганефиты — низкие, часто колючие кустарнички с мелкими листьями и мощной корневой системой (полынь, саксаул, верблюжья колючка).

Ключевые адаптации: глубокое залегание корней или, наоборот, широкая поверхностная сеть корней для улавливания росы; уменьшение листовой поверхности; восковой налёт и опушение; способность переходить в состояние покоя при засухе.

¶Млекопитающие

Фауна млекопитающих пустынь включает мелких грызунов, хищников, копытных и рукокрылых. Характерные виды:

• Тушканчики (семейство тушканчиковых) — ночные грызуны, перемещающиеся на задних лапах, роющие глубокие сложные норы с камерами для хранения пищи.
• Песчанки — ведут преимущественно ночной или сумеречный образ жизни, питаются сухими семенами, способны длительное время обходиться без питьевой воды, получая влагу из пищи.
• Верблюды — единственные крупные млекопитающие, способные накапливать жир в горбе и переносить потерю до 25 % массы тела без смертельного исхода. Двугорбый верблюд одомашнен в Центральной Азии, одногорбый — в Аравии и Северной Африке.
• Фенек — самый мелкий представитель семейства псовых, обитающий в Сахаре; огромные уши обеспечивают теплоотдачу.
• Гепард — преследует добычу на открытых пространствах, используя скорость до 110 км/ч.
• Адакс и газель-доркас — антилопы, способные добывать воду из растений и корневищ.

В пустынях Центральной Азии обитают дзерен, тарбаган, волк, лисица-корсак, полосатая гиена, снежный барс (в горных пустынях Тибета и Гоби).

¶Пресмыкающиеся и земноводные

Пустыни — оптимальная среда для рептилий, чей метаболизм позволяет долго обходиться без пищи и воды. Распространены полозы, гремучники, круглоголовки, вараны, черепахи (степная, среднеазиатская). Земноводные в пустынях встречаются редко; многие виды (например, африканская лягушка-сурок Pyxicephalus adspersus) впадают в сезонную спячку — эстивацию — в капсуле из подсохшей слизи, ожидая дождей.

¶Птицы

Около 150 видов птиц гнездятся в пустынях регулярно. Среди них — дрофы, жаворонки, совы (сипухи), коршуны, стервятники, пустынные воробьи. Многие пустынные птицы перелётные и используют аридные территории только в сезон размножения, покидая их в засушливые месяцы. Стервятники и грифы играют роль санитаров, поедая падаль.

¶Насекомые и членистоногие

Наиболее многочисленная группа обитателей пустынь. Характерны:

• Скарабеи-копрофаги — навозные жуки, ориентирующиеся при движении по полярному свету Луны.
• Сколопендры и скорпионы — хищники, ведущие ночной образ жизни; яд скорпионов пустынь Средней Азии и Аравии смертелен для человека.
• Песчаные блохи — бескрылые блохи, прыгающие на высоту до 30 см.
• Термиты — строят высокие насыпи-термитники, регулирующие температуру и влажность колонии.

¶Адаптации к пустыне

Общие для большинства пустынных организмов приспособления:

¶Человек в пустыне

Коренные народы пустынь — бедуины, казахи, монголы, бушмены — веками приспосабливались к аридным условиям: кочевой скотоводство, караванные пути, знание источников воды. В XX—XXI веках пустыни осваиваются промышленно: в Туркменистане и Узбекистане добывают газ, в США и Австралии разрабатываются месторождения урана. Одновременно пустыни подвергаются опустыниванию — деградации земель под воздействием климатических и антропогенных факторов.

¶Охрана пустынных экосистем

В России охраной пустынных экосистем занимаются заповедники «Бадан-Тында», «Чёрные земли» (степи и полупустыни), «Иргиз-Тургай». На международном уровне важнейшие пустынные территории включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (Тигровый каньон в Австралии, пустыня Намиб).

¶Источники

• Банников А. Г. (ред.) «Млекопитающие СССР». — М.: Высшая школа, 1969.
• Богданов О. П. «Фауна и экология млекопитающих пустынь Центральной Азии». — Новосибирск: Наука, 1989.
• Гремиацкий М. А. «Пустыни СССР: растительный покров». — М.: Изд-во АН СССР, 1962.
• «Красная книга России». — М.: Логата, 2021.
• «Жизнь животных», т. 5. Млекопитающие. — М.: Просвещение, 1971.