Penguin Random House

Penguin Random House — это транснациональная издательская группа, образованная в 2013 году в результате слияния британского издательства Penguin Group и американского Random House. Является крупнейшим в мире издательским домом по объёму выручки и количеству выпускаемых наименований, входящим в состав немецкого медиаконгломерата Bertelsmann. Штаб-квартира компании расположена в Нью-Йорке (США), а основные операционные центры — в Лондоне и Мюнхене.

История

Предшественники и предпосылки слияния

История Penguin Random House восходит к двум независимым издательским компаниям, основанным в первой половине XX века.

Penguin Books была основана в 1935 году в Лондоне сэром Алленом Лейном. Компания произвела революцию в книгоиздании, начав выпуск недорогих книг в мягкой обложке (пейпербеков), что сделало литературу доступной для широких слоёв населения. К концу XX века Penguin Books превратилась в одного из ведущих британских издателей, владеющего такими престижными импринтами, как Viking Press, Puffin Books (детская литература) и Hamish Hamilton.

Random House была основана в 1927 году в Нью-Йорке Беннеттом Серфом и Дональдом Клопфером. Первоначально компания специализировалась на выпуске ограниченных тиражей классических произведений, но вскоре расширила деятельность на массовый рынок. В 1998 году Random House была приобретена немецким медиаконгломератом Bertelsmann, что обеспечило ей доступ к европейским рынкам и значительные финансовые ресурсы.

К началу 2010-х годов обе компании столкнулись с вызовами цифровой революции: ростом популярности электронных книг, пиратством и снижением доходов от традиционной печати. Слияние рассматривалось как способ объединения ресурсов для усиления переговорных позиций с книжными сетями и технологическими платформами (например, Amazon), а также для оптимизации логистики и маркетинга.

Создание объединённой группы

1 июля 2013 года было официально объявлено о завершении слияния Penguin (принадлежавшей британской Pearson plc) и Random House (принадлежавшей Bertelsmann). Pearson получила 47% акций объединённой компании, Bertelsmann — 53%. В 2017 году Bertelsmann выкупила долю Pearson, став единственным владельцем Penguin Random House. Сумма сделки составила около 1 миллиарда долларов США.

С момента образования Penguin Random House стала крупнейшим издательским домом в мире, контролирующим, по разным оценкам, от 20 до 30% мирового рынка англоязычной книги. В 2020 году компания объявила о приобретении американского издательства Simon & Schuster (второе по величине в США), однако сделка была заблокирована Министерством юстиции США в 2022 году по антимонопольным соображениям. Суд признал, что слияние с Simon & Schuster привело бы к чрезмерной концентрации рынка и ослаблению конкуренции.

Структура и импринты

Penguin Random House управляет более чем 250 издательскими импринтами (брендами), которые специализируются на различных жанрах и сегментах рынка. Основные из них:

• Penguin Classics — выпуск классической литературы (мировая и английская классика, философские труды).
• Vintage Books — издание современной художественной и нехудожественной литературы, в том числе лауреатов престижных премий.
• Knopf Doubleday Publishing Group — престижный импринт, специализирующийся на высококачественной литературе (включает Alfred A. Knopf, Doubleday, Pantheon Books).
• Random House Children’s Books — детская литература (включает Golden Books, Puffin Books).
• Riverhead Books — современная проза и интеллектуальная литература.
• Bantam Books — массовая художественная литература, включая фантастику, триллеры и романы.
• Crown Publishing Group — нехудожественная литература (биографии, бизнес, кулинария, психология).

Компания также владеет крупными книжными клубами (например, «Книга месяца» в США), аудиокнижным подразделением Penguin Random House Audio и цифровыми платформами для самостоятельной публикации.

Деятельность и география

Penguin Random House ведёт издательскую деятельность более чем в 20 странах мира, включая США, Великобританию, Канаду, Австралию, Индию, Германию, Испанию, Мексику, Бразилию и Южную Корею. В России компания не имеет собственных операционных офисов, но её книги распространяются через партнёрские издательства и книжные сети.

Ежегодно Penguin Random House выпускает около 15 000 новых наименований в печатном и цифровом форматах, а также более 70 000 аудиокниг. Общий каталог компании насчитывает более 1 миллиона наименований на разных языках.

Цифровая трансформация

Компания активно инвестирует в цифровые технологии: развивает собственные платформы для электронных книг (Penguin Random House Digital), занимается производством аудиокниг (в том числе с использованием голосовых актёров и искусственного интеллекта), а также участвует в проектах по созданию интерактивных и мультимедийных книг. В 2020 году Penguin Random House запустила сервис подписки на аудиокниги (Penguin Random House Audio Subscription), конкурирующий с Audible (Amazon).

Критика и споры

Антимонопольные претензии

Крупнейший издательский дом неоднократно подвергался критике за доминирующее положение на рынке. В 2022 году Министерство юстиции США успешно заблокировало слияние Penguin Random House с Simon & Schuster, посчитав, что это привело бы к монополизации рынка книгоиздания и снижению авторских гонораров. Судья постановил, что объединённая компания могла бы диктовать условия авторам и книжным магазинам, что нанесло бы ущерб конкуренции.

Цензура и контентные споры

Компания неоднократно оказывалась в центре скандалов, связанных с публикацией спорных книг. В 2020 году Penguin Random House отказалась публиковать книгу консервативного комментатора Бена Шапиро «Правда против лжи» (True Allegiance), сославшись на «несоответствие редакционным стандартам». Это вызвало обвинения в политической предвзятости и цензуре со стороны консервативных кругов.

С другой стороны, компания подвергалась критике за публикацию книг, содержащих оскорбительные высказывания или разжигающих ненависть. В 2018 году Penguin Random House выпустила книгу «Опасные мысли» (Dangerous) радиоведущего Алекса Джонса (организация признана нежелательной в РФ), что вызвало протесты со стороны правозащитных организаций.

Авторские гонорары

Авторы и литературные агенты неоднократно критиковали Penguin Random House за низкие роялти (авторские отчисления) по сравнению с независимыми издательствами. В 2021 году группа авторов подала коллективный иск, обвинив компанию в сговоре с другими крупными издателями для занижения гонораров. Иск был урегулирован во внесудебном порядке в 2022 году.

Влияние на книжный рынок

Penguin Random House играет ключевую роль в формировании книжного рынка в англоязычном мире. Компания контролирует значительную часть продаж в крупнейших книжных сетях (Barnes & Noble, Waterstones), а также доминирует на рынке аудиокниг и электронных книг. Её решения о публикации или отказе от публикации книг часто определяют, какие авторы и темы получат широкую известность.

Компания также активно участвует в благотворительных программах: финансирует библиотеки, поддерживает программы повышения грамотности и организует литературные премии (например, премию ПЕН/Фолкнера).

Источники

1. «The Penguin Random House Story: A History of the World’s Largest Trade Publisher» — официальный сайт компании (раздел «About Us»).
2. «Bertelsmann Annual Report 2023» — отчёт о деятельности конгломерата Bertelsmann.
3. «United States v. Penguin Random House LLC» — решение Федерального суда США по делу о слиянии с Simon & Schuster (2022).
4. «The Big Five: How the Publishing Industry’s Giants Work» — статья в журнале Publishers Weekly (2021).
5. «Penguin Random House: The Giant of the Book World» — аналитический отчёт Reuters (2020).
6. «Book Wars: The Digital Revolution in Publishing» — книга Джона Б. Томпсона (2021).