Превосходная степень

Превосходная степень — это грамматическая категория, обозначающая наивысшую степень проявления признака у предмета или лица по сравнению с другими предметами, обладающими тем же признаком, или в абсолютном смысле. Превосходная степень является одной из форм степеней сравнения прилагательных и наречий, наряду с положительной и сравнительной. В русском языке превосходная степень выражает максимальную интенсивность качества, часто с оттенком исключительности или предельности.

История и развитие

В древнерусском языке превосходная степень формировалась преимущественно синтетически, с помощью суффиксов -ейш- и -айш-, а также с использованием приставки наи- (например, наисильнейший). Эта система унаследована из праславянского языка, где превосходная степень образовывалась от основы сравнительной степени с помощью усилительной частицы naj-. В ходе исторического развития русского языка синтетические формы превосходной степени сохранились, но получили ограничения в сочетаемости: они образуются в основном от качественных прилагательных с непроизводной основой (например, добрый — добрейший, великий — величайший). В XVIII—XIX веках, под влиянием западноевропейских языков, особенно французского, в русском языке распространились аналитические формы превосходной степени с местоимением самый (например, самый красивый). В современном русском языке аналитические формы стали доминирующими, особенно для прилагательных с суффиксами -ск-, -ов-, -ев- и для относительных прилагательных, перешедших в качественные (например, самый дружеский, самый деловой*).

Способы образования превосходной степени

В русском языке выделяют два основных способа образования превосходной степени: синтетический (простой) и аналитический (составной).

Синтетический способ

Синтетическая форма превосходной степени образуется от основы положительной степени прилагательного или наречия с помощью суффиксов -ейш- или -айш-. Выбор суффикса зависит от конечного звука основы:

• Суффикс -ейш- присоединяется к основам, оканчивающимся на согласные (кроме г, к, х, ж, ш, ч, щ): красивый — красивейший, умный — умнейший.
• Суффикс -айш- присоединяется к основам, оканчивающимся на г, к, х, с чередованием согласных: строгий — строжайший, глубокий — глубочайший, тихий — тишайший.

Кроме того, существует приставочный способ с добавлением приставки наи- к синтетической форме: наикрасивейший, наистрожайший. Такие формы имеют усилительное значение и часто используются в книжной речи.

Синтетические формы превосходной степени свойственны преимущественно качественным прилагательным. Они могут иметь как относительное значение (высшая степень качества по сравнению с другими), так и абсолютное (высокая степень качества вне сравнения, так называемый элатив). Например, в предложении «Он был добрейшим человеком» форма добрейшим обозначает не сравнение, а просто очень высокую степень доброты.

Аналитический способ

Аналитическая форма превосходной степени образуется сочетанием слова самый (или наиболее, наименее) с положительной степенью прилагательного или наречия: самый высокий, наиболее интересный, наименее опасный. Эта форма является наиболее продуктивной в современном русском языке и может быть образована практически от любого качественного прилагательного, а также от некоторых относительных прилагательных в переносном значении. Аналитические формы с самый обычно выражают относительное превосходство (сравнение с группой предметов), тогда как формы с наиболее и наименее чаще используются в научной и официально-деловой речи для градуирования признака.

Особенности употребления

Превосходная степень в русском языке имеет ряд семантических и грамматических особенностей.

Значение превосходной степени

Превосходная степень может выражать два основных значения:

1. Относительное превосходство — признак присущ предмету в наибольшей степени по сравнению с другими предметами той же группы. Например: «Эверест — самая высокая гора в мире». В этом случае сравнение является обязательным, и контекст обычно указывает на группу сравнения.
2. Абсолютное превосходство (элатив) — признак присущ предмету в очень высокой, но не обязательно максимальной степени, без явного сравнения. Например: «Это был прекраснейший вечер». В этом значении синтетические формы (особенно с приставкой наи-) часто используются в художественной и разговорной речи для эмоционального усиления.

Ограничения в образовании

Не все прилагательные могут образовывать превосходную степень. К ограничениям относятся:

• Относительные и притяжательные прилагательные (деревянный, лисий) не образуют превосходной степени, за исключением случаев метафорического употребления (самый лисий взгляд).
• Качественные прилагательные, обозначающие абсолютный признак (например, мёртвый, слепой, пустой), обычно не имеют форм превосходной степени, хотя в разговорной речи возможны исключения (самый пустой).
• Прилагательные с суффиксами -ск-, -ов-, -ев- образуют только аналитические формы (самый дружеский, самый деловой).

Грамматические особенности

Синтетические формы превосходной степени склоняются по родам, числам и падежам, как и обычные прилагательные. Аналитические формы изменяются по падежам только в первой части (самого красивого), а прилагательное остаётся в начальной форме. В роли сказуемого превосходная степень может выступать как в полной, так и в краткой форме, хотя краткие формы превосходной степени в современном русском языке редки и воспринимаются как устаревшие (добрейша, красивейша).

Превосходная степень в других языках

В индоевропейских языках превосходная степень выражается различными способами. В английском языке она образуется с помощью суффикса -est (для коротких прилагательных) или слова most (для длинных): tall — tallest, beautiful — most beautiful. В немецком языке используется суффикс -st- с умлаутом корня: groß — größte. В романских языках (французский, итальянский, испанский) превосходная степень образуется аналитически с помощью определённого артикля и наречия plus (фр. le plus grand). В некоторых языках, например в латыни, существовала развитая система синтетических форм: altus — altissimus.

Примеры употребления

• Синтетическая форма: «Он был умнейшим из всех учеников» (относительное превосходство).
• Синтетическая форма с приставкой: «Это наилучшее решение проблемы» (усилительное значение).
• Аналитическая форма: «Самая быстрая машина в гонке» (относительное превосходство).
• Аналитическая форма с наиболее: «Наиболее эффективный метод лечения» (научный стиль).
• Элатив: «Мы провели чудеснейший отпуск» (высокая степень без сравнения).

Критика и спорные вопросы

В лингвистике существуют дискуссии относительно статуса некоторых форм превосходной степени. В частности, формы с приставкой наи- (например, наилучший) иногда рассматриваются как отдельный подтип, а не просто вариант синтетической формы, поскольку они имеют особое значение «самый лучший из всех возможных». Кроме того, в разговорной речи и просторечии встречаются гибридные формы, нарушающие нормы литературного языка, например самый наилучший, более лучший. Такие формы считаются неграмматичными, но широко распространены в неформальном общении.

Другой спорный вопрос — разграничение превосходной степени и элатива. Некоторые исследователи предлагают считать элатив отдельной категорией, не связанной со сравнением, поскольку он не предполагает сопоставления с другими объектами. Однако в школьной и академической грамматике элатив традиционно включается в систему превосходной степени.

Источники

1. Виноградов В. В. Русский язык: Грамматическое учение о слове. — М.: Высшая школа, 1972.
2. Русская грамматика: В 2 т. / Под ред. Н. Ю. Шведовой. — М.: Наука, 1980.
3. Зализняк А. А. Грамматический словарь русского языка: Словоизменение. — М.: Русский язык, 1977.
4. Пешковский А. М. Русский синтаксис в научном освещении. — М.: Учпедгиз, 1956.
5. Современный русский язык: Учебник / Под ред. В. А. Белошапковой. — М.: Высшая школа, 1989.