Протосинайское письмо

Протосинайское письмо — это одна из древнейших известных систем консонантного письма, возникшая на Синайском полуострове и в Леванте в эпоху Средней бронзы (около XIX—XV веков до н. э.). Считается переходным этапом от египетской иероглифики к финикийскому алфавиту и, в конечном счёте, ко всем современным алфавитным системам мира. Протосинайское письмо является прямым предком протоханаанейского и финикийского письма, от которого произошли греческий, латинский, кириллический и арамейский алфавиты.

История открытия

Первые образцы протосинайского письма были обнаружены в 1904—1905 годах британской археологической экспедицией под руководством сэра Уильяма Флиндерса Питри на территории древних медных рудников в районе Серабит-эль-Хадим (Синайский полуостров). Питри нашёл несколько десятков надписей, вырезанных на скалах, стелах и сосудах. Изначально исследователи приняли их за неизвестный вариант египетского иератического письма, однако вскоре стало ясно, что это самостоятельная система знаков.

В 1916 году египтолог Алан Гардинер предложил первую дешифровку протосинайских знаков, связав их с египетскими иероглифами и установив акрофонический принцип (каждый знак обозначал первый звук названия изображаемого предмета). Например, знак, изображающий бычью голову, читался как ’alp (бык) и передавал звук [ʔ] (гортанная смычка).

В последующие десятилетия новые находки были сделаны на территории Ханаана (современные Израиль, Палестина, Ливан, Сирия), в частности в Тель-Лахише и Тель-Гезере. Крупнейший корпус протосинайских надписей (около 40 текстов) происходит из Серабит-эль-Хадим, ещё около 20 — из различных мест в Ханаане.

Характеристика письма

Внешний вид и материал

Протосинайские надписи выполнялись на твёрдых материалах: камне, скалах, керамике. Знаки вырезались или процарапывались. Большинство текстов короткие — от 2 до 10 знаков, часто представляют собой посвятительные или владельческие надписи. Длина самого длинного известного текста — около 30 знаков.

Принцип письма

Протосинайское письмо является консонантным (абджадом): знаки обозначают только согласные звуки, гласные не записывались. Направление письма не было фиксированным — встречаются как строки слева направо, так и справа налево, а также бустрофедон (смена направления строки через одну).

Количество знаков

Корпус насчитывает около 30 различных знаков, что соответствует числу согласных фонем в семитских языках. Однако не все знаки встречаются одинаково часто, и часть из них остаётся не дешифрованной однозначно.

Акрофонический принцип

Каждый знак представляет собой стилизованное изображение предмета, название которого в семитском языке начиналось с соответствующего согласного звука. Например:

• Бычья голова (’alp) → звук [ʔ] (алеф).
• Дом (bayt) → звук [b].
• Верблюд (gamal) → звук [g].
• Дверь (dalt) → звук [d].
• Рука (kapp) → звук [k].
• Вода (maym) → звук [m].
• Рыба (nun) → звук [n].
• Глаз (‘ayn) → звук [ʕ] (айн).
• Рот (pī) → звук [p].
• Голова (ra’š) → звук [r].
• Зуб (šinn) → звук [š] (шин).

Этот принцип впоследствии был унаследован финикийским, греческим и латинским алфавитами.

Происхождение и связь с египетской письменностью

Протосинайское письмо возникло под влиянием египетской иероглифики. Большинство знаков являются упрощёнными изображениями египетских иероглифов, но с изменённым значением: в Египте эти знаки могли обозначать целые слова или слоги, тогда как в протосинайском они стали обозначать отдельные согласные звуки семитского языка.

Создателями письма, по мнению большинства исследователей, были семитоязычные рабочие (вероятно, ханаанеи или амореи), занятые на медных рудниках в Серабит-эль-Хадим. Они заимствовали египетские иероглифы, адаптировав их для записи своего языка. Это объясняет, почему письмо появилось именно на Синае — в регионе контакта египетской цивилизации и семитских племён.

Дешифровка и современное состояние изучения

Дешифровка протосинайского письма остаётся неполной. Основные трудности связаны с малым количеством текстов, их фрагментарностью и отсутствием билингв (двуязычных надписей). Тем не менее, большинство знаков удалось прочитать благодаря сопоставлению с финикийским алфавитом и реконструкции семитских названий изображённых предметов.

Наиболее авторитетные дешифровки принадлежат Алану Гардинеру (1916), Уильяму Олбрайту (1930-е годы) и Бенджамину Сассе (2000-е годы). Современные исследования с использованием цифровых методов (фотограмметрия, 3D-моделирование) позволяют уточнять чтение плохо сохранившихся знаков.

Значение для истории письменности

Протосинайское письмо занимает ключевое место в истории развития алфавита. Оно является первым известным примером алфавитного принципа, где каждый знак соответствует одному звуку (согласному). До этого все известные системы письма (шумерская клинопись, египетские иероглифы, китайское письмо) были логографическими или слоговыми.

От протосинайского письма произошли:

• Протоханаанейское письмо (XV—XII века до н. э.) — непосредственный предок финикийского.
• Финикийское письмо (XI век до н. э.) — основа греческого, латинского, кириллического, арамейского и других алфавитов.
• Южноаравийское письмо — через ответвление, развившееся в Аравии.

Таким образом, протосинайское письмо является общим предком большинства современных алфавитных систем, используемых в Европе, на Ближнем Востоке, в Южной и Юго-Восточной Азии.

Спорные вопросы

В научной среде остаются дискуссионными следующие вопросы:

• Точная датировка: большинство надписей датируется XIX—XV веками до н. э., но некоторые исследователи предлагают более поздние даты (XIV—XII века).
• Язык: хотя большинство учёных считают язык протосинайских надписей ранним ханаанейским (западносемитским), есть гипотезы о его принадлежности к аморейскому или даже протоарабскому.
• Место возникновения: не исключено, что алфавитный принцип мог возникнуть независимо в разных регионах, и протосинайское письмо — лишь один из нескольких ранних экспериментов.

Источники

• Gardiner, A. H. (1916). «The Egyptian Origin of the Semitic Alphabet». Journal of Egyptian Archaeology, 3(1), 1-16.
• Albright, W. F. (1934). «The Proto-Sinaitic Inscriptions and Their Decipherment». Harvard Theological Review, 27(2), 57-95.
• Sass, B. (2005). The Alphabet at the Turn of the Millennium: The West Semitic Alphabet ca. 1150–850 BCE. Tel Aviv: Emery and Claire Yass Publications in Archaeology.
• Hamilton, G. J. (2006). The Origins of the West Semitic Alphabet in Egyptian Scripts. Washington, D.C.: Catholic Biblical Association of America.
• Colless, B. E. (2014). «The Proto-Sinaitic Inscriptions: A Fresh Approach». Antiguo Oriente, 12, 7-44.