Британский парламент

Британский парламент — это высший законодательный орган Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, один из старейших непрерывно действующих парламентов мира. Он является суверенным законодательным собранием, обладающим верховной властью над всеми другими политическими институтами в Великобритании и на зависимых территориях (Коронные земли и Британские заморские территории). Британский парламент состоит из трёх частей: монарха (Корона), Палаты лордов (верхняя палата) и Палаты общин (нижняя палата). Резиденцией парламента является Вестминстерский дворец в Лондоне.

История

Происхождение и ранний период (XIII—XVII века)

Истоки британского парламента восходят к англосаксонскому совету мудрых (витанагемоту), который собирался для консультаций с королём. После нормандского завоевания Англии в 1066 году возник Королевский совет (Curia Regis), состоявший из крупных землевладельцев и духовенства. Первым документом, ограничившим власть монарха в пользу совета, стала Великая хартия вольностей (1215 год), которая предусматривала создание общего совета королевства для одобрения налогов.

В 1265 году Симон де Монфор, граф Лестерский, созвал собрание, в которое впервые вошли не только бароны и епископы, но и представители от графств и городов. Это событие считается прообразом современного парламента. В XIV веке парламент разделился на две палаты: духовенство и светская знать заседали отдельно от рыцарей и горожан. К концу XIV века закрепилось название «Палата общин» (House of Commons) для нижней палаты.

Эпоха Тюдоров и Стюартов (XVI—XVII века)

В период правления династии Тюдоров (1485—1603) парламент укрепил свои позиции, особенно в вопросах налогообложения и законодательства. Английская Реформация при Генрихе VIII привела к разрыву с Римом и утверждению верховенства короны над церковью, что было оформлено парламентскими актами.

При Стюартах (1603—1714) конфликт между короной и парламентом обострился, что привело к Английской революции (1640—1660). В 1649 году парламент казнил короля Карла I и установил республику. После реставрации монархии в 1660 году парламент сохранил значительную власть. Важнейшим событием стала Славная революция 1688 года, в результате которой был принят Билль о правах (1689), закрепивший верховенство парламента над короной, свободу выборов и запрет на налоги без согласия парламента.

Развитие в XVIII—XIX веках

В XVIII веке сложилась система ответственного правительства: кабинет министров стал формироваться из членов парламента и нести ответственность перед Палатой общин. Промышленная революция и урбанизация привели к необходимости избирательной реформы. Акт о народном представительстве 1832 года (Великая реформа) расширил избирательное право за счёт представителей новых промышленных городов и отменил «гнилые местечки» (малонаселённые округа). Последующие реформы 1867, 1884 и 1918 годов постепенно ввели всеобщее избирательное право для мужчин и женщин старше 21 года (с 1928 года — для женщин на равных условиях).

XX—XXI века

В XX веке парламент претерпел значительные изменения. Акт о парламенте 1911 года ограничил право вето Палаты лордов: она могла задерживать законопроекты, но не могла их блокировать. Акт о парламенте 1949 года сократил этот срок до одного года. С 1999 года Палата лордов была реформирована: большинство наследственных пэров лишились права автоматического членства, и палата стала преимущественно назначаемой. В 1998 году были созданы Шотландский парламент, Национальная ассамблея Уэльса и Ассамблея Северной Ирландии, что передало часть полномочий от Вестминстера региональным органам.

Структура и состав

Монарх

Монарх (в настоящее время король Карл III) является формальной главой государства и частью парламента. Его роль в законодательном процессе носит церемониальный характер: он открывает сессии парламента (тронная речь), даёт королевскую санкцию на принятие законов (формальное одобрение) и распускает парламент перед выборами. Последний раз монарх отказал в санкции законопроекту в 1708 году.

Палата общин

Палата общин — нижняя палата и основной законодательный орган. Она состоит из 650 депутатов (членов парламента, или MP), избираемых на всеобщих выборах по одномандатным округам сроком на пять лет (максимум). Выборы проводятся по мажоритарной системе относительного большинства (first-past-the-post). Палата общин обладает исключительным правом инициировать финансовые законопроекты (налоги и бюджет). Лидер партии, получившей большинство мест, становится премьер-министром и формирует правительство.

Палата лордов

Палата лордов — верхняя палата, не избираемая. В её состав входят:

• Лорды духовные (26 архиепископов и епископов Англиканской церкви);
• Лорды светские (около 800 членов), включая пожизненных пэров (назначаются монархом по совету премьер-министра за заслуги) и 92 наследственных пэра (оставшихся после реформы 1999 года).

Палата лордов выполняет функции ревизионного органа: рассматривает законопроекты, принятые Палатой общин, вносит поправки и может задерживать принятие законов (кроме финансовых) на срок до одного года.

Функции и полномочия

Законодательная функция

Основная функция парламента — принятие законов. Законопроекты (билли) могут вноситься как правительством, так и отдельными депутатами. Процесс включает несколько чтений и обсуждений в обеих палатах. После одобрения обеими палатами законопроект направляется монарху для получения королевской санкции, после чего становится законом (Act of Parliament).

Контроль над правительством

Парламент осуществляет контроль за деятельностью правительства через:

• Вопросы депутатов (Question Time) — регулярные сессии, на которых министры отвечают на вопросы парламентариев;
• Дебаты — обсуждение политики и действий правительства;
• Комитеты — специализированные комитеты Палаты общин (например, по обороне, здравоохранению) проводят расследования и дают рекомендации;
• Вотум недоверия — если Палата общин выражает недоверие правительству, оно обязано уйти в отставку или распустить парламент.

Представительная функция

Парламент представляет интересы граждан: депутаты избираются от местных округов и обязаны отстаивать интересы своих избирателей. Палата лордов обеспечивает представительство различных профессиональных, социальных и религиозных групп.

Законодательный процесс

Законопроекты проходят несколько стадий:

1. Первое чтение — формальное внесение текста.
2. Второе чтение — обсуждение общих принципов.
3. Стадия комитета — постатейное рассмотрение и внесение поправок.
4. Стадия отчёта — рассмотрение изменений.
5. Третье чтение — финальное голосование.

После прохождения в Палате общин законопроект направляется в Палату лордов, где повторяется аналогичная процедура. Если палаты не приходят к согласию, Палата общин может преодолеть вето лордов (согласно Акту о парламенте 1949 года) в следующей сессии.

Критика и реформы

Британский парламент подвергается критике по нескольким направлениям:

• Избирательная система (first-past-the-post) часто приводит к диспропорциональному представительству: партии, набравшие меньшинство голосов, могут получить большинство мест.
• Палата лордов остаётся невыборной, что вызывает вопросы о демократической легитимности. Предлагались различные модели реформ: полностью выборная палата, частично назначаемая или упразднение.
• Концентрация власти в руках исполнительной власти (правительства) за счёт партийной дисциплины в Палате общин.

В 2021 году была создана Комиссия по конституции и демократии для изучения возможных реформ. Однако значительные изменения пока не реализованы.

Интересные факты

• Вестминстерский дворец, где заседает парламент, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
• Самая продолжительная сессия парламента длилась 10 часов 7 минут (в 2019 году).
• Традиция «Чёрного жезла» (Black Rod) — церемониальный посланец монарха, который стучится в дверь Палаты общин, символизируя её независимость от короны.
• В 1918 году женщинам впервые было предоставлено право избираться в парламент (первой избранной депутатом стала Констанс Маркевич в 1918 году, но она не заняла место из-за политических обстоятельств; первой заседавшей депутатом стала Нэнси Астор в 1919 году).

Источники

• Акт о парламенте 1911 года и 1949 года (тексты законов).
• Blackstone, William. Commentaries on the Laws of England (1765—1769).
• Bogdanor, Vernon. The British Constitution in the Twentieth Century (2003).
• Norton, Philip. The British Polity (5-е издание, 2001).
• Официальный сайт Парламента Великобритании (parliament.uk).