Крапива: свойства и применение

Крапива — род цветковых растений семейства Крапивные (Urticaceae), включающий более 50 видов, распространённых преимущественно в умеренном поясе Северного полушария. Наиболее известны крапива двудомная (Urtica dioica) и крапива жгучая (Urtica urens), обладающие характерным жгучим действием. Растение широко используется в медицине, кулинарии, сельском хозяйстве и народном хозяйстве благодаря богатому химическому составу и биологически активным веществам.

Ботаническое описание

Крапива представляет собой многолетнее (двудомная) или однолетнее (жгучая) травянистое растение высотой от 30 до 150 см. Стебель прямостоячий, четырёхгранный, покрыт жгучими и простыми волосками. Листья супротивные, черешковые, яйцевидно-ланцетной формы, с пильчатым краем, тёмно-зелёного цвета. Цветки мелкие, однополые, собраны в пазушные соцветия-серёжки; плод — орешек.

Жгучие волоски растения содержат муравьиную кислоту, гистамин, ацетилхолин и другие вещества, вызывающие при контакте с кожей ощущение жжения и покраснение. Это защитный механизм, предохраняющий растение от поедания травоядными животными.

Химический состав

Листья крапивы содержат комплекс биологически активных соединений:

• витамины: C (до 200 мг на 100 г), K, группы B, каротиноиды (провитамин A);
• минеральные элементы: калий, кальций, магний, железо, кремний, марганец, медь;
• органические кислоты: муравьиную, щавелевую, янтарную, яблочную;
• флавоноиды: кверцетин, кемпферол, рутин;
• дубильные вещества;
• хлорофилл (до 5 %);
• фитонциды;
• полисахариды, в том числе слизи;
• гликозид уртицин;
• секретин — вещество, стимулирующее секрецию поджелудочной железы.

Состав варьируется в зависимости от вида, фазы вегетации и условий произрастания. Наибольшая концентрация полезных веществ отмечается в мае–июне, до начала цветения.

Лечебные свойства

В официальной и народной медицине крапива применяется как поливитаминное, кровоостанавливающее, противовоспалительное, ранозаживляющее и общеукрепляющее средство. Препараты на её основе (настои, отвары, экстракты, сборы) используются при следующих состояниях:

• гиповитаминозы и авитаминозы, весенняя усталость;
• железодефицитная анемия — благодаря высокой концентрации железа и витамина C, улучшающего его усвоение;
• маточные, геморроидальные и носовые кровотечения — витамин K усиливает свёртываемость крови;
• заболевания желудочно-кишечного тракта: гастриты, энтероколиты, дискинезия желчевыводящих путей;
• сахарный диабёт — секретин способствует снижению уровня глюкозы в крови;
• заболевания мочевыводящих путей: цистит, уретрит, пиелонефрит — растение обладает мягким диуретическим действием;
• кожные заболевания: экзема, дерматит, фурункулёз, угревая сыпь;
• ревматизм, подагра, боли в суставах — применяется наружно в виде ванн и примочек;
• заболевания органов дыхания: бронхит, трахеит, пневмония — как отхаркивающее.

Корневища крапивы входят в состав сборов для лечения аденомы предстательной железы и других урологических расстройств. Экстракт корней проявляет противовоспалительную и иммуномодулирующую активность.

Экстракт крапивы входит в состав ряда косметических средств: шампуней, масок для волос, кремов и лосьонов. Благодаря кремнию и цинку растение укрепляет волосяные фолликулы, стимулирует рост волос, уменьшает перхоть и нормализует работу сальных желёз.

Применение в кулинарии

Молодые побеги и листья крапивы съедобны и издавна используются в русской и европейской кухне. Перед употреблением сырьё ошпаривают кипятком или бланшируют, что нейтрализует жгучие волоски. Из крапивы готовят:

• щи и зелёные супы;
• салаты и закуски;
• начинки для пирогов и пирожков;
• соусы и приправы;
• омлеты и запеканки;
• чай и витаминные напитки;
• смузи и коктейли.

Крапива используется как источник зелёной массы в весенний период, когда свежая зелень ещё ограничена. В пищевой промышленности из неё получают натуральный зелёный краситель — хлорофилл (Е140).

Применение в сельском хозяйстве

Крапива находит широкое применение в агрономии и животноводстве:

• как кормовая добавка для скота и птицы — повышает яйценоскость кур, удойность коров, улучшает качество шерсти овец;
• в качестве азотного удобрения — настой крапивы (зелёное удобрение) используется для подкормки овощных культур;
• как компонент компостов — ускоряет разложение органики;
• для борьбы с вредителями — отвар крапивы применяется против тли и паутинного клеща;
• как сидерат — улучшает структуру почвы и обогащает её питательными веществами.

Промышленное использование

Стебли крапивы содержат прочное лубяное волокно, которое исторически использовалось для изготовления верёвок, канатов, мешковины, парусины и грубых тканей. В годы Первой мировой войны в Германии и Австрии крапиву использовали как заменитель хлопка для производства военного обмундирования. В настоящее время интерес к крапивному волокну возрождается в связи с развитием экологически чистых технологий: из него производят текстиль, бумагу, композитные материалы.

Из крапивы получают зелёный пигмент для пищевой и лакокрасочной промышленности, а также эфирное масло, используемое в парфюмерии.

Противопоказания

Препараты крапивы противопоказаны при:

• повышенной свёртываемости крови, тромбофлебите и варикозной болезни;
• артериальной гипертензии;
• индивидуальной непереносимости и аллергических реакциях;
• беременности (особенно в первом триместре) — растение может повышать тонус матки;
• тяжёлых заболеваниях почек с нарушением выделительной функции.

Перед применением крапивы в лечебных целях необходима консультация врача.

Заготовка и хранение

Листья крапивы заготавливают в период цветения (июнь–август) в сухую погоду. Сырьё сушат в тени при температуре не выше 40–50 °C, раскладывая тонким слоем. Корневища выкапывают осенью или ранней весной. Срок хранения сушёных листьев — до двух лет, корней — до трёх лет при условии хранения в сухом тёмном месте в бумажной или тканевой упаковке.

Крапива — одно из немногих дикорастущих растений, сочетающих пищевую ценность, лекарственную эффективность и техническое применение, что делает её ценным ресурсом растительного сырья.