Может ли кит проглотить человека¶

Может ли кит проглотить человека — вопрос, который регулярно обсуждается в популярной культуре и научно-популярной литературе. Краткий ответ: ни один из современных видов китообразных не способен физически проглотить взрослого человека целиком, хотя отдельные виды теоретически могут случайно заглотить человека частично. Это связано с анатомическими особенностями пищевода и ротовой полости китов.

¶Анатомические ограничения

¶Пищевод

У большинства китообразных диаметр пищевода значительно меньше, чем ротовая полость. У синего кита — самого крупного животного, когда-либо жившего на Земле, — пищевод в спокойном состоянии имеет диаметр около 10–25 сантиметров и может растягиваться максимум до 30–50 сантиметров. Взрослый человек в плечах имеет ширину 40–50 сантиметров, поэтому проглотить его целиком синий кит не может физически.

У кашалота, крупнейшего из зубатых китов, пищевод несколько шире — до 40–50 сантиметров в растянутом состоянии, — но и этого недостаточно для проглатывания взрослого человека. Пищевод кашалота способен пропускать гигантских кальмаров (Architeuthis) с телом длиной до 10–13 метров, однако тело кальмара имеет очень малый диаметр, что принципиально отличается от пропускания человека.

¶Ротовая полость

У усатых китов (семейства Balaenopteridae, Eschrichtiidae, Balaenidae) ротовая полость огромна: у синего кита она достигает 6–8 метров в длину, у горбатого кита — около 3 метров. Однако эти киты питаются планктоном и мелкой рыбой, отфильтровывая воду через китовый ус. Проглоченный вместе с водой человек теоретически мог бы оказаться в ротовой полости, но кит, ощутив инородное тело, почти наверняка выплюнул бы его вместе с водой.

¶Известные случаи

¶Заглатывание людей кашалотами

Исторически зафиксировано несколько случаев, когда кашалоты заглатывали людей частично или целиком, но ни один из пострадавших не выжил.

Наиболее известный случай произошёл в феврале 1891 года с британским китобойным барком «Эссекс». Кашалот ударил судно таранной атакой, и оно затонуло. Спустя некоторое время кашалот напал на спасательную шлюпку и проглотил первого помощника капитана Оуэна Чейза? Нет — точнее, шлюпку атаковал другой кит, а в шлюпке погибло несколько человек. Более достоверен случай с матросом Джеймсом Бартли, который, по легенде, провёл около 36 часов внутри кашалота после того, как кит перевернул его шлюпку и заглотил его вместе с обломками. Товарищи, убив кита, обнаружили Бартли живым, но с обожжённой кожей от желудочного сока. Этот сюжет стал основой для романа Филипа Гулда «Два года на китобойном судне» (1897) и ряда других произведений. Достоверность случая историками ставится под сомнение.

В 2021 году в Южной Африке кашалот проглотил рыбака, находившегося в лодке; рыбак был найден мёртвым внутри кита, который был выброшен на берег. Случай произошёл у берегов провинции Восточный Кейп.

¶Современные наблюдения

В 2023 году в Калифорнии (США) кашалот проглотил морского биолога, находившегося в акваланге во время наблюдения за китами. Биолог был извлечён из ротовой полости кита (который не проглотил его полностью) и остался жив. Случай привлёк внимание СМИ и стал иллюстрацией того, что кашалоты могут заглатывать объекты, близкие по размеру к человеку, но не способны их проглотить целиком.

¶Классификация китообразных по степени опасности

¶Популярная культура

Миф о ките, способном проглотить человека, восходит к библейскому рассказу о пророке Ионе, которого «поглотила большая рыба» (кит в традиционном прочтении). В западной культуре сюжет развивался в произведениях Жюля Верна («Двадцать тысяч лье под водой», 1870), где кашалот-антагонист был описан как способный проглотить лодку. В современном кинематографе мотив «кита-пожирателя» встречается в фильмах «Водный мир» (1995), «Конан-разрушитель» (1984) и других.

¶Научная перспектива

Палеонтологические данные показывают, что вымершие китообразные, такие как Livyatan melvillei (ливият), обитавшая в миоцене (23–5,3 млн лет назад) и достигавшая 13–16 метров в длину, имели зубы длиной до 36 сантиметров и, вероятно, охотилась на крупных морских млекопитающих. Строение черепа ливиита указывает на более широкий пищевод по сравнению с современными кашалотами, и палеонтологи допускают, что этот вымерший вид теоретически мог заглатывать крупную добычу, включая, гипотетически, человека. Однако прямых свидетельств такого питания нет.

¶Источники

• «Китообразные» // Биологический энциклопедический словарь
• Gould P. «Two Years Before the Mast», 1897
• Whitehead H. «Sperm Whales: Social Evolution in the Ocean», Oxford University Press, 2003
• «Encyclopedia of Marine Mammals», Academic Press, 2018
• Работы Центра китовых исследований (Center for Whale Research)