Открытие бактерий¶

Открытие бактерий — событие в истории микробиологии, произошедшее в 1670-х годах и связанное с работами нидерландского торговца тканями и самоучки-микроскописта Антони ван Левенгука, который первым наблюдал бактерии под микроскопом и описал их как «живые атомы» или «маленькие зверушки» (лат. animalcules).

¶Предыстория

До появления микроскопов существование микроорганизмов не подозревалось. Первые линзы-увеличительные стёкла появились в Европе в конце XV — начале XVI века, а первые примитивные микроскопы — в 1590-х годах (их приписывают голландским мастерам Захариасу Янссену и его сыну Хансу). Однако эти приборы давали слабое увеличение и не позволяли рассмотреть бактерии.

В 1665 году английский естествоиспытатель Роберт Гук опубликовал «Микрографию» — труд, в котором описал строение пробки, увиденной под микроскопом, и ввёл само понятие «клетка». Гук наблюдал преимущественно растительные ткани и грибницы, но не бактерии. Примерно в те же годы итальянский натуралист Марчелло Мальпиги исследовал ткани растений и животных, а иезуит Афанасий Кирхер в 1658 году высказывал предположение о существовании «мельчайших живых существ», способных вызывать болезни, — однако экспериментальных подтверждений этому не было.

¶Работы Антони ван Левенгука

Антони ван Левенгук (1632—1723) родился в Делфте (Нидерланды), не получил университетского образования и занимался торговлью тканями. Увлёкшись шлифовкой линз, он создал серию простых, но весьма качественных микроскопов — однолинзовых приборов с увеличением до 200—300 крат. Каждый микроскоп был рассчитан на один образец, который закреплялся на игле перед линзой.

С 1670-х годов Левенгук систематически исследовал различные жидкости — воду из прудов и каналов, настой чая, слюну, содержимое зубного налёта. В письмах Лондонскому королевскому обществу (первое письмо датировано 1674 годом) он описывал наблюдаемых «животных» — простейших, инфузорий, а позднее и гораздо более мелкие сущности.

В апреле 1676 года Левенгук сообщил об обнаружении в настое перца и в воде, стоявшей с ним, крошечных подвижных объектов, которых он назвал «маленькими зверушками» (animalcules). В письме от 16 октября 1676 года он указал, что видел их «более 900 000 раз» в капле воды. Эти объекты, размером порядка микрометров, и были бактериями — хотя самого термина «бактерия» тогда ещё не существовало. Левенгук различал две основные формы: подвижные палочковидные и шаровидные. Его наблюдения были подтверждены в 1677 году после визита в Делфт немецкого натуралиста Фридриха Гамма и члена Королевского общества Яна Сваммердама.

В 1680 году Левенгука избрали членом Лондонского королевского общества. Его письма публиковались в «Философских трудах» общества, что обеспечило европейскую известность наблюдений.

¶Терминология и дальнейшее развитие

Современное название «бактерии» ввёл немецкий ботаник Кристиан Готфрид Эренберг в 1838 году (от греч. bakterion — «палочка»). Ранее, в 1828 году, Карл Генрих Бернулли предложил термин phytobacteria для бактерий растительного происхождения.

Долгое время бактерии считались разновидностью простейших. Окончательное разграничение бактерий и протистов произошло во второй половине XIX века благодаря работам Феликса Пухера, Карла Негели и особенно Роберта Коха и Луи Пастера, разработавших методы чистых культур и связавших определённые бактерии с конкретными болезнями (туберкулёз, сибирская язва, холера).

¶Значение открытия

Открытие бактерий заложило основу микробиологии и медицинской бактериологии. Работы Левенгука показали, что окружающий мир населён организмами, невидимыми невооружённым глазом, что позднее получило развитие в теории микробов Пастера и Коха и привело к созданию методов антисептики, вакцинации и антибактериальной терапии.

¶Историография

Некоторые исследователи отмечают, что первые наблюдения бактерий могли быть сделаны ещё до Левенгука: так, в 1673 году о «мельчайших животных» писал голландец Ян Сваммердам, а отдельные наблюдения приписывают итальянцу Реди. Однако систематические и документированные описания, подтверждённые повторными наблюдениями и свидетелями, принадлежат именно Левенгуку, что и делает его общепринятым первооткрывателем бактерий.

¶Источники

• Гэрин В. А. Антони ван Левенгук и его вклад в биологию.
• Дубос Р. Микробный мир. — М.: Мир, 1974.
• Форберт Ф. Антони ван Левенгук. — М.: Наука, 1975.
• Ford B. J. The Leeuwenhoek Legacy. — Biopress, 1991.
• Porter J. R. Antony van Leeuwenhoek as Biologist. — Academic Press, 1976.