Пожар на Аполлоне-1¶

Пожар на «Аполлоне-1» — пожар, произошедший 27 января 1967 года на стартовой площадке космического центра имени Кеннеди (мыс Канаверал, штат Флорида, США) во время наземных испытаний космического корабля «Аполлон-1» (первоначальное обозначение — AS-204). В результате возгорания внутри командного модуля погибли все три члена экипажа: астронавты Вирджил Гриссом, Эдвард Уайт и Роджер Чаффи. Катастрофа стала первой гибелью людей в программе «Аполлон» и привела к масштабному пересмотру конструкции корабля, систем безопасности и процедур испытаний.

¶Предыстория

Программа «Аполлон» была инициирована Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в 1961 году с целью высадки человека на Луну. К началу 1967 года проект находился на этапе активных испытаний. Первый пилотируемый полёт планировался на февраль-март 1967 года.

Командный модуль «Аполлона» (блок I) разрабатывался компанией North American Aviation (впоследствии — часть Rockwell International). В отличие от последующих версий, блок I предназначался только для орбитальных испытаний и не имел стыковочного узла для лунного модуля. Конструкция корабля, особенно его внутренняя отделка и системы жизнеобеспечения, содержала ряд конструктивных недостатков, которые впоследствии были признаны критическими.

¶Хронология событий

¶27 января 1967 года

Испытание, получившее обозначение «Plugs-Out Test», проводилось на стартовой площадке 34. Оно имитировало обратный отсчёт перед запуском, при этом корабль был полностью обесточен от внешних источников питания и работал от собственных бортовых систем. Атмосфера внутри командного модуля была заполнена чистым кислородом под давлением около 1,16 атмосферы (116 кПа).

В 13:00 по местному времени (18:00 UTC) экипаж занял места в корабле. В ходе испытаний возникли многочисленные проблемы с системами связи, что привело к задержкам. В 18:31 по Гринвичу (13:31 по местному) в командном модуле было зафиксировано резкое повышение давления, сопровождавшееся криками одного из астронавтов: «Пожар! Я чувствую запах дыма!» (по другим данным — «Пожар! В корабле пожар!»). Через несколько секунд связь прервалась.

¶Возгорание и гибель экипажа

Пожар распространился мгновенно. Внутренняя отделка модуля, выполненная из нейлона и других синтетических материалов, в атмосфере чистого кислорода воспламенилась почти взрывообразно. Давление внутри кабины возросло до критических значений, что привело к разрыву корпуса модуля в нескольких местах. Пламя и токсичные продукты горения (в основном угарный газ) заполнили кабину.

Экипаж не смог покинуть корабль. Люк командного модуля открывался внутрь и требовал нескольких последовательных операций (снятие внешней крышки, откидывание внутренней панели), что в условиях пожара и задымления было невозможно. По данным расследования, астронавты погибли от удушья в течение 15–30 секунд после начала пожара. Вскрытие показало, что причиной смерти стала асфиксия продуктами горения, а не ожоги.

¶Тушение и эвакуация

Персонал стартовой площадки предпринял попытку вскрыть люк снаружи, но из-за высокого давления и температуры это заняло несколько минут. Когда люк был открыт, внутри модуля уже не было признаков жизни. Пожар был потушен в течение нескольких минут, однако спасатели не смогли оказать помощь экипажу.

¶Причины пожара

¶Источник возгорания

Точная причина воспламенения не была установлена однозначно, но расследование, проведённое специальной комиссией NASA под руководством доктора Флойда Томпсона, выявило наиболее вероятный источник. Им стала искра, возникшая в результате короткого замыкания в электропроводке, проходящей под полом командного модуля. Изоляция проводов была повреждена из-за многократных перегибов и контакта с подвижными элементами конструкции.

¶Факторы, способствовавшие катастрофе

1. Атмосфера чистого кислорода: Использование чистого кислорода под высоким давлением создавало крайне пожароопасную среду. В обычных условиях кислород не горюч, но он активно поддерживает горение. В замкнутом пространстве с горючими материалами любая искра приводила к мгновенному возгоранию.
2. Горючие материалы: Внутренняя обшивка, сиденья, ремни безопасности, скафандры и другие элементы были изготовлены из нейлона, тефлона, полиуретана и других синтетических материалов, которые в кислородной атмосфере горели с высокой интенсивностью.
3. Конструкция люка: Люк командного модуля открывался внутрь и требовал сложной процедуры открытия (снятие трёх болтов, откидывание панели). В условиях пожара и задымления экипаж физически не мог выполнить эти действия.
4. Отсутствие системы пожаротушения: Внутри командного модуля не было предусмотрено автоматических или ручных средств пожаротушения. Система вентиляции и подачи кислорода не была отключена при пожаре.
5. Недостаточная изоляция проводки: Электропроводка была проложена с нарушением норм безопасности, имела оголённые участки и контактировала с металлическими элементами конструкции.

¶Расследование и последствия

¶Комиссия Томпсона

Специальная комиссия, созданная NASA, работала несколько месяцев. Она опросила сотни свидетелей, провела десятки экспериментов и реконструкций. В окончательном отчёте, опубликованном в апреле 1967 года, комиссия указала на системные недостатки в проектировании, испытаниях и управлении программой «Аполлон». Были даны рекомендации по коренному пересмотру конструкции корабля.

¶Изменения в конструкции «Аполлона»

Катастрофа привела к кардинальному пересмотру проекта:

• Атмосфера: Вместо чистого кислорода под высоким давлением на стартовой площадке и в полёте стали использовать смесь кислорода и азота (60% кислорода, 40% азота) при пониженном давлении. В вакууме космоса атмосфера оставалась чисто кислородной, но при пониженном давлении (около 0,34 атмосферы).
• Материалы: Все внутренние материалы были заменены на негорючие или трудновоспламеняемые (например, стеклоткань, алюминиевая фольга, специальные покрытия).
• Люк: Разработан новый люк, открывающийся наружу и требующий минимального времени для открытия (менее 10 секунд). Он получил название «люк-пробка».
• Электропроводка: Вся проводка была перепроектирована, изолирована и защищена от коротких замыканий. Введены автоматические выключатели.
• Система пожаротушения: В командный модуль установили ручные огнетушители и автоматические датчики дыма.
• Испытания: Процедуры наземных испытаний были пересмотрены. Введены обязательные проверки систем безопасности перед каждым этапом.

¶Влияние на программу «Аполлон»

Программа «Аполлон» была приостановлена на 20 месяцев. Все последующие полёты (включая беспилотные испытания «Аполлона-4», «Аполлона-5» и «Аполлона-6») были отложены. Первый пилотируемый полёт по новой программе — «Аполлон-7» — состоялся только в октябре 1968 года. Катастрофа на «Аполлоне-1» стала важнейшим уроком для всей космической отрасли, продемонстрировав необходимость жёстких стандартов безопасности при проектировании и эксплуатации пилотируемых космических аппаратов.

¶Память

Имена погибших астронавтов увековечены на «Космическом зеркале» (Space Mirror Memorial) в Космическом центре имени Кеннеди. В память о них названы кратеры на Луне и астероиды. 27 января 1967 года стало днём траура в NASA. Катастрофа «Аполлона-1» напоминает о цене, которую человечество платит за освоение космоса, и о необходимости постоянного совершенствования систем безопасности.

¶Источники

• Отчёт комиссии Томпсона по расследованию пожара на «Аполлоне-1» (Apollo 204 Review Board Final Report, 1967).
• Charles Murray, Catherine Bly Cox. Apollo: The Race to the Moon. — Simon & Schuster, 1989.
• David M. Harland. The Apollo Story: The Complete Story of the Apollo Program. — Springer, 2008.
• James R. Hansen. First Man: The Life of Neil A. Armstrong. — Simon & Schuster, 2005 (содержит описание последствий катастрофы для программы).
• Документальный фильм Apollo 1: The Tragedy That Put Us on the Moon (2007), реж. Джон Хендрикс.