Calico

Calico — это американская биотехнологическая компания, основанная в 2013 году, специализирующаяся на исследованиях в области старения и возрастных заболеваний. Полное название — Calico Life Sciences LLC. Основная цель компании — понять биологические механизмы, лежащие в основе старения, и на основе этих знаний разработать методы продления здоровой продолжительности жизни человека.

История

Компания была основана 18 сентября 2013 года корпорацией Google (ныне Alphabet Inc.). Название «Calico» является акронимом от «California Life Company». Изначально проект был анонсирован как самостоятельное подразделение внутри Google, а затем стал дочерней компанией холдинга Alphabet. Основателем и первым главным исполнительным директором стал Артур Левинсон, известный ученый-биолог и бывший председатель совета директоров компании Genentech. В 2022 году пост генерального директора занял Дэвид Боттштейн, ранее работавший в компании Bristol Myers Squibb.

В 2014 году Calico объявила о партнерстве с фармацевтической компанией AbbVie. Соглашение предусматривало совместные инвестиции в размере до 1,5 миллиарда долларов на исследования и разработки в области возрастных заболеваний, включая рак, нейродегенеративные расстройства и диабет. В 2021 году партнерство было пересмотрено, и Calico выкупила долю AbbVie, став единоличным владельцем совместных проектов.

Научные направления и исследования

Биология старения

Основной фокус Calico — фундаментальные исследования старения на молекулярном и клеточном уровнях. Компания изучает механизмы, которые регулируют продолжительность жизни у модельных организмов, таких как мыши, дрожжи, черви и мухи-дрозофилы. Особое внимание уделяется изучению путей, связанных с инсулином/IGF-1, митохондриальной функцией, эпигенетическими изменениями и клеточным старением (сенесценсом).

Возрастные заболевания

Помимо фундаментальных исследований, Calico разрабатывает терапевтические подходы к лечению конкретных возрастных заболеваний. Ключевые направления включают:

• Нейродегенеративные заболевания: болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, боковой амиотрофический склероз (БАС). Компания изучает роль белкового гомеостаза и нейровоспаления в патогенезе этих состояний.
• Метаболические расстройства: диабет 2 типа, ожирение, неалкогольная жировая болезнь печени. Исследуются механизмы, связывающие старение с метаболической дисфункцией.
• Рак: Calico изучает связь между старением и канцерогенезом, а также разрабатывает методы иммунотерапии, направленные на возрастные изменения в иммунной системе.

Технологии и платформы

Для проведения исследований Calico использует передовые технологии, включая:

• Генетическое редактирование (CRISPR/Cas9) для создания модельных организмов с заданными мутациями.
• Высокопроизводительное секвенирование для анализа геномов, транскриптомов и эпигеномов.
• Машинное обучение и биоинформатику для анализа больших объемов биологических данных и выявления закономерностей.
• Системы in vivo и in vitro для тестирования гипотез и скрининга потенциальных лекарственных соединений.

Структура и управление

Calico является дочерней компанией холдинга Alphabet Inc. (организация, зарегистрированная в США). Штаб-квартира компании расположена в Саут-Сан-Франциско, Калифорния. В компании работает несколько сотен сотрудников, включая ученых, инженеров и специалистов по разработке лекарств. Руководство компании состоит из ветеранов фармацевтической индустрии и академической науки.

Партнерства и коллаборации

Помимо партнерства с AbbVie, Calico поддерживает научные коллаборации с рядом академических учреждений и исследовательских центров по всему миру. В частности, компания сотрудничает с Институтом биологических исследований Солка, Университетом Калифорнии в Сан-Франциско, Массачусетским технологическим институтом и другими организациями. Эти коллаборации направлены на обмен данными, совместные публикации и проведение доклинических исследований.

Критика и перспективы

Деятельность Calico вызывает как оптимизм, так и скептицизм в научном сообществе. Критики отмечают, что, несмотря на значительные инвестиции, компания пока не представила на рынок ни одного одобренного лекарственного препарата. Многие эксперты считают, что старение — это слишком сложный и многогранный процесс, чтобы его можно было «вылечить» одним препаратом. Кроме того, высказываются опасения по поводу этических последствий значительного продления человеческой жизни, включая проблемы перенаселения и социального неравенства.

Сторонники Calico, напротив, подчеркивают, что фундаментальные исследования — это долгосрочная инвестиция, и что первые результаты могут появиться лишь через десятилетия. Они указывают на то, что компания уже опубликовала ряд важных научных работ в ведущих рецензируемых журналах, таких как Nature и Cell, и что ее подход к старению как к программируемому биологическому процессу может привести к прорыву в медицине.

Интересные факты

• Название «Calico» также является названием породы кошек с трехцветным окрасом, что, возможно, символизирует разнообразие подходов компании к проблеме старения.
• Компания не раскрывает точные суммы инвестиций от Alphabet, но по оценкам, общий объем финансирования превышает 1 миллиард долларов.
• В 2017 году Calico запустила проект по изучению долгожительства у собак, чтобы лучше понять механизмы старения у млекопитающих.

Источники

• Официальный сайт Calico Life Sciences LLC
• Публикации в журналах Nature, Cell, Science
• Материалы пресс-релизов Alphabet Inc.
• Статьи в научно-популярных изданиях (Wired, MIT Technology Review)
• Данные из патентных баз США