Вестминстерский катехизис

Вестминстерский катехизис — это свод вероучения, принятый в 1640-х годах Ассамблеей богословов в Вестминстере (Англия) и одобренный английским парламентом. Представляет собой систематическое изложение доктрин реформатской (кальвинистской) протестантской теологии, предназначенное для обучения верующих и изложения основ веры. Существует в двух основных версиях: «Большой Вестминстерский катехизис» (Larger Catechism) и «Малый Вестминстерский катехизис» (Shorter Catechism). Оба документа, наряду с «Вестминстерским исповеданием веры», составляют так называемые «Вестминстерские стандарты», которые являются вероучительной основой для многих пресвитерианских, конгрегационалистских и реформатских церквей по всему миру.

История создания

Предпосылки и контекст

Создание катехизиса было частью более широких религиозных и политических преобразований в Англии в период Английской революции (1640–1660). В 1643 году, по решению Долгого парламента, была созвана Вестминстерская ассамблея — собрание из 121 богослова (преимущественно пресвитериан, а также представителей индепендентов и эрастиан) и 30 членов парламента. Целью ассамблеи была реформа Церкви Англии, унификация вероучения и литургии, а также выработка единого исповедания веры для трёх королевств — Англии, Шотландии и Ирландии.

Работа над катехизисами

Ассамблея приступила к работе в 1643 году. Первоначально планировалось создать один катехизис, но в ходе обсуждений было решено подготовить два документа: более подробный для наставления пасторов и учителей («Большой катехизис») и сокращённый, вопросно-ответный — для обучения детей и простых прихожан («Малый катехизис»). Работа над текстами велась параллельно с составлением «Вестминстерского исповедания веры».

• Малый катехизис был завершён в 1647 году и одобрен парламентом в 1648 году. Он состоит из 107 вопросов и ответов.
• Большой катехизис был завершён в 1647 году, но его утверждение парламентом затянулось. Он содержит 196 вопросов и ответов, более детально раскрывающих доктринальные положения.

Принятие и распространение

Хотя Вестминстерская ассамблея была распущена в 1653 году, её документы не были официально приняты Церковью Англии после Реставрации монархии в 1660 году. Однако «Вестминстерский катехизис» был принят Церковью Шотландии (пресвитерианской) в 1647 году и стал её официальным вероучительным документом. Впоследствии, с распространением пресвитерианства в Северной Америке, катехизис лёг в основу вероучения многих американских реформатских церквей.

Структура и содержание

Малый Вестминстерский катехизис

Малый катехизис построен по классической схеме реформатского катехизиса: он начинается с вопроса о главной цели человека, затем последовательно рассматривает три основные темы христианского вероучения:

1. Вера (что следует знать о Боге):

• Учение о Боге (вопросы 4–11): единство и троичность Бога, Его свойства (духовность, вечность, неизменность, всемогущество, благость, истина, святость, справедливость, милость).
• Учение о Божественном определении (вопрос 12–13): предопределение, избрание и осуждение.
• Учение о творении (вопрос 9–10): сотворение мира и человека.
• Учение о Промысле (вопрос 11).
• Учение о грехопадении (вопрос 13–19): первородный грех, состояние человека после грехопадения, полная неспособность к добру.
• Учение о завете дел и завете благодати (вопрос 20).
• Учение о Христе (вопрос 21–28): Личность Иисуса Христа, Его пророческое, первосвященническое и царское служение, Его смирение и вознесение.
• Учение о спасении (вопрос 29–36): призвание, оправдание, усыновление, освящение, уверенность в спасении.

1. Закон (как следует жить):

• Десять заповедей (вопросы 39–81): подробное толкование каждой заповеди, как в положительном (что повелевается), так и в отрицательном (что запрещается) аспектах.
• Учение о грехе (вопрос 82–84): определение греха как всякого недостатка соответствия закону Божьему.

1. Молитва (как следует общаться с Богом):

• Учение о молитве (вопрос 98–107): необходимость, правила и содержание молитвы.
• Молитва Господня (Отче наш) (вопрос 100–107): подробное разъяснение каждого прошения.

Большой Вестминстерский катехизис

Большой катехизис значительно объёмнее и детальнее. Он следует той же структуре, но включает более глубокие богословские рассуждения, цитаты из Писания и более подробные разъяснения. Например, в Большом катехизисе более развёрнуто рассматриваются учения о предопределении, о таинствах (крещение и Вечеря Господня), о церковной дисциплине и о последних временах (эсхатология). Он предназначен для более подготовленных верующих и наставников.

Богословские особенности

Кальвинизм

Катехизис является классическим изложением реформатского богословия, основанного на учении Жана Кальвина и его последователей. Ключевые доктрины, отражённые в катехизисе, включают:

• Суверенитет Бога: Бог абсолютно властен над всем творением, включая спасение человека.
• Предопределение: Бог от вечности предопределил одних людей к спасению (избранные), а других — к осуждению (отверженные). Это учение изложено в вопросах 12–13 Малого катехизиса.
• Тотальная испорченность: Человек после грехопадения полностью испорчен грехом и не способен самостоятельно обратиться к Богу.
• Безусловное избрание: Спасение зависит исключительно от суверенной воли Бога, а не от заслуг человека.
• Ограниченное искупление: Искупление, совершённое Христом, предназначено только для избранных.
• Непреодолимая благодать: Божья благодать, призывающая к спасению, не может быть отвергнута избранными.
• Стойкость святых: Истинно верующие (избранные) не могут окончательно отпасть от благодати и потерять спасение.

Заветное богословие

Катехизис излагает историю спасения в рамках заветного богословия. Выделяются два основных завета:

• Завет дел: Завет, заключённый Богом с Адамом до грехопадения, обещавший жизнь за совершенное послушание.
• Завет благодати: Завет, заключённый Богом с избранными после грехопадения, обещающий спасение через веру в Иисуса Христа. Этот завет был явлен в Ветхом Завете (через обетования, прообразы и жертвоприношения) и окончательно установлен в Новом Завете через смерть и воскресение Христа.

Сакраментальное учение

Катехизис признаёт два таинства, установленных Христом: Крещение и Вечеря Господня (Причастие). Крещение рассматривается как знак и печать завета благодати, а Вечеря Господня — как духовное приобщение к Телу и Крови Христовым. В отличие от католического и лютеранского учения, реформатское богословие отрицает пресуществление (превращение хлеба и вина в Тело и Кровь) и реальное присутствие Христа в элементах, утверждая духовное присутствие.

Влияние и значение

Вестминстерский катехизис оказал огромное влияние на развитие протестантского богословия, особенно в англоязычном мире. Он стал основой для вероучения многих пресвитерианских, реформатских, баптистских и конгрегационалистских церквей. Катехизис используется в качестве учебного пособия в воскресных школах, семинариях и для личного изучения Библии. Его краткая и точная формулировка доктрин (например, первый вопрос Малого катехизиса: «Какова главная цель человека?» — «Прославлять Бога и вечно радоваться в Нём») стала классической и широко цитируется.

Критика

Катехизис подвергался критике со стороны различных направлений христианства и светских мыслителей. Основные претензии:

• Детерминизм: Учение о предопределении и безусловном избрании критикуется за то, что оно делает Бога причиной зла и лишает человека свободы воли.
• Строгость и сухость: Катехизис часто обвиняют в излишней рационалистичности, схоластичности и отсутствии эмоциональной теплоты, присущей, например, лютеранским или методистским текстам.
• Небиблейские формулировки: Некоторые критики утверждают, что катехизис навязывает библейскому тексту философские категории (например, аристотелевскую логику), что приводит к искажению библейского учения.
• Несоответствие современному богословию: В XX–XXI веках многие протестантские деноминации отошли от строгих кальвинистских формулировок, и катехизис рассматривается как устаревший или чрезмерно жёсткий документ.

Источники

1. The Westminster Confession of Faith and Catechisms. Published by the Orthodox Presbyterian Church.
2. The Westminster Assembly: Its History and Standards. By Alexander F. Mitchell.
3. The Shorter Catechism: A Manual for Instruction. By John Calvin (commentary).
4. The Larger Catechism: A Commentary. By John Murray.
5. The Westminster Standards: An Introduction. By Robert L. Dabney.