Former: значение и употребление в английском¶

Former — английское слово-определитель (детерминатив) и прилагательное, обозначающее «бывший», «прежний», «первый из двух упомянутых». Используется для указания на предшествующий статус, состояние или позицию лица или объекта, а также для различения двух элементов в контексте высказывания. Происходит от старофранцузского formeur («предшествующий») и латинского formare («формировать»), хотя в современном значении утратило связь с глаголом to form.

¶Основные значения и употребление

¶Former как «бывший»

Наиболее частотное употребление — указание на то, что человек или организация ранее занимали определённую должность, имели статус или принадлежали к группе, но более не обладают этим свойством. В этом значении former выступает исключительно атрибутивным прилагательным (ставится перед существительным):

• former president — бывший президент;
• former Soviet Union — бывший Советский Союз;
• former champion — экс-чемпион.

Слово не склоняется и не имеет формы множественного числа. Для обозначения женщины допустимо то же слово (former actress), отдельной формы женского рода не существует.

Синонимичные конструкции: ex- (с дефисом: ex-husband), late (в значении «покойный» или «недавний»), previous, past. В официально-деловом стиле часто используется латинское quondam или sometime (редко). В разговорной речи для должностей употребляют ex-: ex-boss, ex-cop.

Важное ограничение: former не применяется к объектам, которые существуют в неизменном виде, — нельзя сказать former building о здании, которое стоит на месте (только если оно перестало быть зданием). Также former не используется для временных промежутков (former week — некорректно, правильно last week).

¶Former в паре с latter (первый / второй)

В формальной и письменной речи former и latter образуют коррелятивную пару для различения двух ранее названных предметов, лиц или явлений:

• I prefer the former option to the latter — «Я предпочитаю первый вариант второму».

Здесь former означает «первый из упомянутых», latter — «последний из упомянутых». Употребление возможно только при наличии двух элементов; при трёх и более использовать former/latter некорректно — следует говорить the first, the second, the third.

В современном английском, особенно в американском варианте, эта пара считается книжной и несколько архаичной; в разговорной речи чаще говорят the first one / the second one. Однако в юридических, академических и дипломатических текстах former/latter сохраняет широкое распространение для избегания повторов.

¶Former как «прежний, прошлый»

В некоторых контекстах former передаёт значение «прежний по времени», без обязательного указания на утрату статуса:

• in former times — в былые времена;
• former years — прошлые годы;
• the former half of the century — первая половина века (устаревшее).

В этом значении слово стилистически повышенно и чаще заменяется на earlier, previous, old.

¶Грамматические особенности

Former относится к классу центральных детерминативов, однако в отличие от артиклей и притяжательных местоимений не требует обязательной позиции перед другими определителями. Возможные сочетания:

• a former colleague — неопределённый артикль + former;
• the former president — определённый артикль + former;
• my former teacher — притяжательное местоимение + former.

Former не используется с количественными числительными в препозиции (two former students — нормативно, former two students — ошибка). При наличии нескольких former-определений к разным существительным возможна эллиптическая конструкция: former and current employees — бывшие и нынешние сотрудники.

Производное наречие formerly — «ранее, прежде» — используется обстоятельственно: formerly known as... («ранее известный как...»). Это клише широко применяется при переименованиях компаний, географических объектов и в биографических справках.

¶Устойчивые выражения и юридические контексты

В англо-американской правовой и деловой практике former входит в состав клишированных оборотов:

• former spouse — бывший супруг (в бракоразводных документах);
• former owner — предыдущий собственник;
• former address — прежний адрес;
• former name — прежнее наименование.

В титулах и официальных обращениях к экс-должностным лицам в США сохраняется право на обращение по должности: former President используется наряду с President (для действующего). В парламентской традиции Великобритании бывшие премьер-министры именуются former Prime Minister или ex-Prime Minister.

В историографии термин former применяется к исчезнувшим государствам и административным единицам: former Yugoslavia, former Czechoslovakia, former USSR. Для Российской Федерации в англоязычных текстах распространено the former Soviet Union (ФСО) — устойчивое сокращение, обозначающее пространство постсоветских государств.

¶Различие с near-синонимами

• Previous — «предыдущий»: указывает на непосредственный порядок следования (previous chapter — предыдущая глава), не обязательно подразумевает утрату статуса.
• Ex- — приставка, близкая по значению к former, но стилистически нейтральная и более разговорная; часто несёт негативный оттенок в личных отношениях (ex-boyfriend).
• Late — «покойный»: употребляется только об умерших людях (the late president — покойный президент); в редких случаях — «недавний» (the late election — устаревшее).
• One-time — «бывший когда-то»: подчёркивает однократность статуса (a one-time champion).
• Sometime — книжное, редкое: the sometime bishop — бывший епископ.

¶Особенности употребления в русском языке

В русскоязычной среде слово former встречается в заимствованных названиях и транслитерациях: «экс-президент» (от лат. ex), «бывший» как прямой перевод. В профессиональной лексике (IT, юриспруденция, экономика) английское former часто оставляют без перевода в составе терминов: former employee в HR-документации, former CEO в пресс-релизах. В русском языке отсутствует прямое соответствие паре former/latter, поэтому при переводе прибегают к описательным конструкциям «первый из названных» / «второй из названных».

¶Типичные ошибки изучающих язык

1. Смешение former и formal: formal — «формальный, официальный», не имеет отношения к «бывшему».
2. Употребление former с неодушевлёнными предметами в значении «старый»: former car (в значении «старый автомобиль») — ошибка, правильно old car.
3. Использование former при перечислении более двух элементов в паре с latter — грамматически некорректно.
4. Постановка former после существительного (president former) — недопустимо, слово всегда препозитивно.

¶Частотность и стилистические регистры

По данным корпусных исследований (British National Corpus, Corpus of Contemporary American English), former входит в число 1000 наиболее употребительных слов английского языка. В устной речи чаще встречается в новостных и официальных контекстах, в разговорном регистре вытесняется конструкциями с used to be и приставкой ex-. В письменной академической речи former/latter остаётся стандартным средством кореференции.