Цикута

Цикута (лат. Cicuta virosa), также известная как вех ядовитый, — многолетнее травянистое растение, вид рода Вех (Cicuta) семейства Зонтичные (Apiaceae). Одно из самых ядовитых растений в мире, известное с античных времён как источник сильнейшего токсина, способного вызвать смертельное отравление у человека и животных.

Ботаническое описание

Цикута представляет собой крупное многолетнее растение, достигающее в высоту от 0,6 до 1,5 метров. Корневая система — ключевая отличительная черта. Корневище цикуты толстое, мясистое, белого цвета, с многочисленными ответвлениями. Внутри корневище полое, разделено поперечными перегородками на отдельные камеры, заполненные желтоватой маслянистой жидкостью. Именно в корневище и в этой жидкости содержится наибольшая концентрация ядовитых веществ.

Стебель — прямой, ветвистый в верхней части, гладкий, с сизоватым налётом. Листья — дважды- или триждыперисторассечённые, с узкими линейно-ланцетными долями, напоминают листья петрушки или сельдерея. Цветки — мелкие, белые, собраны в сложные зонтики диаметром 5–10 см. Цветёт цикута в июне — августе. Плод — округлый, двусемянный, распадающийся на два полуплодика, созревает в августе — сентябре.

Распространение и среда обитания

Ареал цикуты охватывает умеренные и холодные регионы Евразии и Северной Америки. Растение широко распространено в Европе (включая европейскую часть России), Сибири, на Дальнем Востоке, в Средней Азии, а также в Северной Америке (от Аляски до Калифорнии). Цикута предпочитает влажные, заболоченные места: берега рек, озёр, прудов, сырые луга, болота, канавы. Часто растёт в воде, образуя заросли.

Токсикология

Действующее вещество

Основным токсическим компонентом цикуты является цикутоксин — безазотистое органическое соединение из группы полиацетиленов. Цикутоксин — один из самых сильных растительных нейротоксинов. Он содержится во всех частях растения, но особенно в корневище. Концентрация цикутоксина варьирует в зависимости от времени года, фазы развития и условий произрастания. Наибольшая токсичность наблюдается весной и в начале лета, до цветения. Смертельная доза для человека составляет около 50 мг цикутоксина на 1 кг массы тела, что соответствует примерно 1–2 граммам свежего корневища для взрослого человека.

Механизм действия

Цикутоксин является антагонистом гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) — основного тормозного нейромедиатора центральной нервной системы. Связываясь с рецепторами ГАМК, цикутоксин блокирует их, что приводит к резкому усилению возбуждения в нейронах. Это проявляется в виде неконтролируемой электрической активности мозга, вызывающей судороги, сходные с эпилептическими припадками. Судороги могут быть настолько сильными, что приводят к остановке дыхания, асфиксии и смерти.

Симптомы отравления

Симптомы отравления цикутой развиваются быстро, обычно в течение 15–60 минут после приёма внутрь. Клиническая картина включает:

• Ранние симптомы: тошнота, рвота, сильное слюнотечение, боль в животе, диарея, расширение зрачков, головокружение, слабость.
• Неврологические симптомы: тремор, мышечные подёргивания, затем — тонико-клонические судороги, которые могут повторяться с нарастающей интенсивностью. Сознание может быть спутанным, возможна потеря сознания.
• Сердечно-сосудистые симптомы: тахикардия, сменяющаяся брадикардией, повышение артериального давления, затем — его падение, аритмия.
• Дыхательные симптомы: учащённое дыхание, затем — угнетение дыхания, вплоть до остановки.

Смерть наступает от паралича дыхательного центра, вызванного судорогами и отёком мозга. При тяжёлых отравлениях летальный исход может наступить в течение 2–3 часов.

Первая помощь и лечение

При подозрении на отравление цикутой необходима немедленная госпитализация. Специфического антидота не существует. Лечение направлено на поддержание жизненно важных функций и купирование симптомов:

• Промывание желудка (через зонд) с последующим введением активированного угля.
• Купирование судорог: внутривенное введение бензодиазепинов (диазепам) или барбитуратов (тиопентал натрия).
• Искусственная вентиляция лёгких (ИВЛ) при угнетении дыхания.
• Инфузионная терапия для поддержания водно-электролитного баланса и артериального давления.
• Симптоматическая терапия (коррекция аритмий, отёка мозга).

Прогноз при отравлении цикутой серьёзный. Выживаемость зависит от количества принятого яда, скорости оказания помощи и общего состояния организма. Даже при своевременном лечении возможны тяжёлые неврологические последствия.

Исторические сведения

Цикута известна с глубокой древности. В Древней Греции её использовали для казней. Наиболее известный случай — принуждение к самоубийству философа Сократа в 399 году до н. э. Согласно описанию Платона в диалоге «Федон», Сократ выпил чашу с ядом, после чего у него наступило онемение конечностей, затем паралич, и смерть наступила от остановки дыхания. Однако, по мнению современных исследователей, описанные симптомы (постепенное восходящее онемение, сохранение сознания до самого конца) не совсем соответствуют действию цикутоксина, вызывающего бурные судороги. Возможно, в Древней Греции под названием «цикута» (греч. κώνειον — конион) использовали другое растение — болиголов пятнистый (Conium maculatum), который содержит кониин — токсин, вызывающий паралич, а не судороги. Тем не менее, в исторической и популярной литературе название «цикута» прочно ассоциируется с ядом, которым отравили Сократа.

В средние века цикута использовалась как яд, а также в народной медицине (в крайне малых дозах) как средство от эпилепсии, ревматизма, кожных заболеваний. Однако из-за высокой токсичности и непредсказуемости действия её применение было крайне опасным.

Сходство с другими растениями

Цикута представляет опасность из-за внешнего сходства с некоторыми съедобными растениями, особенно в молодом возрасте. Её листья напоминают листья петрушки, сельдерея, моркови, а корневище — корнеплоды пастернака, репы или редьки. Случаи отравления часто происходят при сборе дикорастущих растений для салатов или при приготовлении настоек. Основное отличие цикуты — характерное полое корневище с поперечными перегородками и желтоватая жидкость внутри него. Запах растения — слабый, напоминающий запах сельдерея или петрушки, что не является надёжным отличительным признаком.

Значение и применение

В современной медицине цикута не используется из-за чрезвычайно высокой токсичности и отсутствия безопасных и эффективных доз. В прошлом её применяли в гомеопатии (в сверхмалых разведениях) при некоторых нервных расстройствах, но научных доказательств эффективности такого применения нет.

В сельском хозяйстве цикута является злостным сорняком на заболоченных пастбищах, так как представляет серьёзную опасность для крупного рогатого скота, лошадей, овец и коз. Животные могут отравиться, поедая свежую траву или сено, содержащее части цикуты. Признаки отравления у животных сходны с человеческими: слюнотечение, судороги, паралич. Меры борьбы с цикутой включают осушение заболоченных участков, выкашивание и химическую обработку гербицидами.

Источники

1. Орлов Б. Н., Гелашвили Д. Б., Ибрагимов А. К. Ядовитые животные и растения СССР. — М.: Высшая школа, 1990.
2. Турова А. Д., Сапожникова Э. Н. Лекарственные растения СССР и их применение. — М.: Медицина, 1984.
3. Гаммерман А. Ф., Кадаев Г. Н., Яценко-Хмелевский А. А. Лекарственные растения (Растения-целители). — М.: Высшая школа, 1983.
4. Платон. Федон. Собрание сочинений в 4 т. — М.: Мысль, 1990.
5. Ковалёва Н. Г. Лечение растениями. — М.: Медицина, 1972.