Уильям Фейр¶

Уильям Фейр (англ. William Fair, 10 апреля 1909 — 10 марта 1945) — британский лётчик-ас времён Второй мировой войны, один из наиболее результативных пилотов истребительной авиации Королевских военно-воздушных сил (RAF). На его счету, по различным данным, от 12 до 15 подтверждённых воздушных побед, одержанных в ходе Битвы за Британию и последующих кампаний на Средиземноморском театре военных действий. Известен также как участник знаменитого «Патруля Битвы за Британию» и как один из немногих пилотов, сбивших два вражеских самолёта за один вылет в ходе первого крупного воздушного сражения войны.

¶Биография

¶Ранние годы и начало службы

Уильям Фейр родился 10 апреля 1909 года в городе Хенли-он-Темз (графство Оксфордшир, Англия) в семье военного. После окончания школы он поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы в 1929 году, пройдя обучение в лётной школе № 3 в Грантеме. В 1931 году получил звание пилота-офицера и был направлен в 3-ю эскадрилью, где летал на бипланах Bristol Bulldog. В 1935 году переведён в 56-ю эскадрилью, где освоил истребитель Gloster Gladiator. К началу Второй мировой войны Фейр имел значительный налёт и опыт пилотирования различных типов самолётов.

¶Битва за Британию

С началом Битвы за Британию (июль — октябрь 1940 года) Фейр служил в 32-й эскадрилье, базировавшейся на аэродроме Биггин-Хилл. Эскадрилья была оснащена истребителями Hawker Hurricane. Первую воздушную победу Фейр одержал 15 августа 1940 года, сбив немецкий бомбардировщик Heinkel He 111. В последующие недели он проявил себя как один из самых эффективных пилотов эскадрильи, сбив ещё несколько самолётов люфтваффе, включая истребители Messerschmitt Bf 109 и Bf 110.

Особую известность получил эпизод 7 сентября 1940 года, когда в ходе массированного налёта на Лондон Фейр сбил два немецких бомбардировщика Dornier Do 17 за один вылет. Этот случай был отмечен в сводках командования, а сам пилот получил благодарность от командира крыла. За действия в Битве за Британию Фейр был награждён Крестом «За выдающиеся лётные заслуги» (DFC) в ноябре 1940 года.

¶Служба на Средиземноморье

В 1941 году Фейр был переведён на Средиземноморский театр военных действий, где служил в 73-й эскадрилье, действовавшей в Северной Африке. Эскадрилья использовала истребители Hurricane, а затем — Curtiss P-40 Tomahawk. В условиях пустыни Фейр участвовал в прикрытии наземных войск и сопровождении бомбардировщиков. В 1942 году он одержал ещё несколько побед над итальянскими и немецкими самолётами, включая Macchi C.202 и Messerschmitt Bf 109. К концу 1942 года его личный счёт достиг 12 подтверждённых побед.

¶Гибель

В 1943 году Фейр вернулся в Великобританию, где служил инструктором в учебных подразделениях. В 1944 году он был направлен в 91-ю эскадрилью, которая занималась перехватом немецких самолётов-снарядов V-1. 10 марта 1945 года, выполняя патрульный полёт на истребителе Supermarine Spitfire Mk XIV, Фейр погиб в результате аварии — его самолёт разбился в районе графства Кент. Причины катастрофы до конца не выяснены; предполагается отказ двигателя или потеря ориентации в сложных метеоусловиях. Похоронен на кладбище Сент-Мэри в Хенли-он-Темз.

¶Воздушные победы

Точное количество побед Уильяма Фейра различается в источниках. Официальные данные Королевских ВВС, основанные на рапортах и подтверждениях наземных наблюдателей, указывают на 12 индивидуальных и 3 групповые победы. В число сбитых им самолётов входят:

• Heinkel He 111 — 1 (15 августа 1940)
• Dornier Do 17 — 2 (7 сентября 1940)
• Messerschmitt Bf 110 — 2 (сентябрь — октябрь 1940)
• Messerschmitt Bf 109 — 3 (1940–1942)
• Macchi C.202 — 1 (1942)
• Junkers Ju 88 — 1 (1942)
• Прочие (включая групповые) — 2–3

Фейр также претендовал на несколько вероятных побед, которые не были подтверждены из-за отсутствия независимых свидетельств или обломков.

¶Награды

• Крест «За выдающиеся лётные заслуги» (DFC) — 1940
• Упоминание в приказе (Mentioned in Despatches) — 1941

¶Оценка и наследие

Уильям Фейр считается одним из типичных представителей поколения британских лётчиков-истребителей, прошедших через наиболее напряжённые воздушные сражения Второй мировой войны. Его боевой путь отражает эволюцию тактики истребительной авиации: от оборонительных действий в Битве за Британию до наступательных операций в Северной Африке.

В историографии Битвы за Британию его имя часто упоминается в контексте «Патруля Битвы за Британию» — группы пилотов, которые в 1940 году защищали южное побережье Англии. В отличие от некоторых более известных асов (например, Дугласа Бейдера или Джеймса Джонсона), Фейр не получил широкой известности за пределами профессиональных кругов, однако его вклад в оборону страны признаётся значительным.

В современной Великобритании имя Уильяма Фейра увековечено на мемориале в Хенли-он-Темз, а также в списках погибших лётчиков Королевских ВВС.

¶Источники

• Bowyer, Chaz. Fighter Pilots of the RAF 1939–1945. London: William Kimber, 1984.
• Shores, Christopher; Williams, Clive. Aces High: A Tribute to the Most Notable Fighter Pilots of the British and Commonwealth Forces in WWII. London: Grub Street, 1994.
• The Battle of Britain: Then and Now. London: After the Battle, 1980.
• Данные Министерства обороны Великобритании (Commonwealth War Graves Commission).