Лекарственные травы: свойства и применение

Лекарственные травы — это дикорастущие или культивируемые растения, части которых (листья, цветки, корни, плоды) используются в научной, народной медицине и фармацевтической промышленности для профилактики и лечения заболеваний. Термин объединяет обширную группу флоры, обладающей фармакологической активностью благодаря содержанию биологически активных веществ: алкалоидов, гликозидов, эфирных масел, дубильных веществ, флавоноидов и витаминов.

История использования

Применение растений в лечебных целях — одна из древнейших практик человечества. Археологические находки свидетельствуют, что уже 60 тысяч лет назад неандертальцы использовали лекарственные растения, например ромашку и тысячелистник. Первые письменные свидетельства относятся к шумерской цивилизации (около 3000 года до н. э.), где глиняные таблички содержали рецепты на основе растений.

В Древнем Египте папирус Эберса (около 1550 года до н. э.) описывал более 700 растительных средств. Значительный вклад в систематизацию знаний внесли древнегреческие врачи Гиппократ и Гален, а также римский энциклопедист Диоскорид, создавший труд «De Materia Medica» — свод описаний около 600 растений, остававшийся авторитетным источником до XVII века.

На Руси траволечение имело глубокие корни: знахари и ведуны передавали знания устно, а с XI века появились первые письменные «травники». При царе Алексее Михайловиче был создан Аптекарский приказ, а при Петре I — аптекарские огороды, ставшие прообразом ботанических садов. Развитие научной фармакологии в XIX–XX веках привело к выделению из растений чистых действующих веществ и созданию современных лекарственных препаратов, однако фитотерапия сохранила значение как самостоятельное направление.

Классификация лекарственных трав

По спектру действия лекарственные травы условно разделяют на несколько групп:

• Адаптогены — повышают сопротивляемость организма (женьшень, элеутерококк, родиола розовая).
• Седативные — оказывают успокаивающее действие (валериана, пустырник, мята перечная).
• Противовоспалительные — снижают воспалительные процессы (ромашка аптечная, календула, шалфей).
• Отхаркивающие — способствуют выведению мокроты (мать-и-мачеха, алтей, солодка).
• Мочегонные — усиливают выделение мочи (толокнянка, хвощ полевой, брусника).
• Желчегонные — стимулируют отток желчи (бессмертник песчаный, кукурузные рыльца).
• Вяжущие — обладают дубящим действием (кора дуба, зверобой, лапчатка).
• Иммуномодулирующие — регулируют иммунный ответ (эхинацея, шиповник).

По способу применения выделяют внутреннее (настои, отвары, настойки, чаи) и наружное (примочки, компрессы, мази, ванны) использование.

Основные действующие вещества

Фармакологическая ценность трав определяется комплексом химических соединений:

• Алкалоиды — азотсодержащие вещества с выраженным действием на нервную систему (морфин в маке, атропин в белладонне, кофеин в кофе).
• Гликозиды — соединения сахаров с несахаристой частью; сердечные гликозиды (наперстянка) регулируют работу сердца.
• Эфирные масла — летучие ароматические вещества с антисептическими свойствами (мята, лаванда, чабрец).
• Дубильные вещества — обладают вяжущим и противовоспалительным действием (кора дуба, зверобой).
• Флавоноиды — пигменты с антиоксидантной активностью (рутин в гречихе, кверцетин в луке).
• Сапонины — вещества, образующие пену, с отхаркивающим действием (солодка, женьшень).
• Слизи — обволакивающие полисахариды (алтей, лён).
• Витамины и минералы — аскорбиновая кислота в шиповнике, каротиноиды в облепихе.

Сбор, заготовка и хранение

Правила заготовки определяют качество и безопасность сырья. Надземные части (трава, листья, цветки) собирают в фазу цветения, в сухую погоду, после схода росы. Корни и корневища выкапывают ранней весной или осенью, когда концентрация действующих веществ максимальна. Плоды и семена заготавливают в стадии полной зрелости.

Сушку проводят в тени, в хорошо проветриваемых помещениях или специальных сушилках при температуре 40–60 °C для сохранения эфирных масел и гликозидов. Высушенное сырьё хранят в бумажных или тканевых мешках, стеклянных банках в сухом тёмном месте. Срок годности большинства трав — 1–3 года, корней — до 5 лет.

Применение в медицине

В современной научной медицине растительное сырьё используется тремя основными способами:

1. Официальные препараты — лекарственные средства, зарегистрированные в фармакопеях. К ним относятся настойки валерианы и пустырника, таблетки «Аллохол» (экстракт чеснока и крапивы), препараты на основе экстракта женьшеня.
2. Биологически активные добавки (БАД) — композиции растительного происхождения, не являющиеся лекарствами, но применяемые для восполнения дефицита веществ.
3. Фитотерапия как метод — использование сборов трав по назначению врача-фитотерапевта, часто в комплексной терапии хронических заболеваний.

Широкое применение травы находят в косметологии (ромашка, календула, череда), пищевой промышленности (пряности и чаи) и ветеринарии.

Ограничения и противопоказания

Несмотря на природное происхождение, лекарственные травы обладают побочными эффектами и противопоказаниями. Некоторые растения токсичны при передозировке: например, чистотел содержит алкалоиды, поражающие печень, а наперстянка при неправильном применении вызывает остановку сердца. Беременным и кормящим женщинам, детям и пожилым людям фитотерапия назначается с особой осторожностью. Возможны аллергические реакции и взаимодействие с синтетическими препаратами — например, зверобой снижает эффективность оральных контрацептивов и антикоагулянтов.

Самолечение травами без консультации специалиста может нанести вред здоровью. В Российской Федерации оборот лекарственного растительного сырья регулируется Государственной фармакопеей, а ряд растений (например, эфедра) отнесён к ограниченным в обороте веществам.

Интересные факты

• Около 25 % современных лекарственных препаратов содержат компоненты растительного происхождения.
• Аспирин был впервые получен из коры ивы, а хинин — из коры хинного дерева.
• В России произрастает более 2000 видов растений с лекарственными свойствами, из них около 300 активно используются в официальной медицине.
• Самыми продаваемыми растительными средствами в мире являются препараты женьшеня, гинкго билоба и эхинацеи.
• Традиционная китайская медицина использует около 5000 видов растений, многие из которых не изучены западной наукой.

Источники

• Государственная фармакопея Российской Федерации, XIV издание.
• Муравьёва Д. А. «Фармакогнозия», 2002.
• Турова А. Д., Сапожникова Э. Н. «Лекарственные растения СССР и их применение», 1984.
• Блинова К. Ф. и др. «Ботанико-фармакогностический словарь», 1990.