Выборы в Конгресс США

Выборы в Конгресс США — это периодический процесс избрания членов законодательной ветви власти Соединённых Штатов Америки, состоящей из двух палат: Палаты представителей и Сената. Выборы проводятся на основе всеобщего, прямого и тайного голосования граждан США, достигших 18 лет, и являются ключевым элементом американской политической системы, определяющим состав Конгресса на очередной срок.

История

Институт выборов в Конгресс был заложен Конституцией США, принятой в 1787 году. Первые выборы в Палату представителей и Сенат состоялись в 1788–1789 годах. Изначально порядок избрания сенаторов отличался: до принятия Семнадцатой поправки к Конституции в 1913 году сенаторы избирались законодательными собраниями штатов, а не напрямую гражданами. Поправка установила прямые выборы сенаторов, что усилило демократический характер процесса.

На протяжении XIX–XX веков избирательное законодательство неоднократно менялось: расширялся круг избирателей (например, после Гражданской войны и принятия поправок о равных правах), вводились ограничения на финансирование кампаний, а также устанавливались правила регистрации кандидатов. Современная система выборов в Конгресс сложилась к середине XX века с принятием Закона о федеральных избирательных кампаниях (1971 год) и последующих поправок.

Порядок проведения

Периодичность

Выборы в Конгресс проводятся каждые два года, одновременно с выборами президента США (в високосные годы) или в промежуточные годы (midterm elections). Дата голосования — первый вторник после первого понедельника ноября.

Избирательные округа

• Палата представителей: 435 членов избираются по одномандатным округам, границы которых пересматриваются каждые десять лет после переписи населения. Каждый округ представляет примерно равное число жителей (около 760 тысяч человек по данным переписи 2020 года).
• Сенат: 100 сенаторов избираются от каждого из 50 штатов (по два от штата) на шестилетний срок. Выборы в Сенат проводятся по системе «один штат — один округ», при этом каждые два года переизбирается примерно треть состава (33 или 34 сенатора).

Избирательная система

Применяется мажоритарная система относительного большинства (first-past-the-post), при которой победителем становится кандидат, набравший наибольшее число голосов в своём округе. В некоторых штатах для победы на праймериз (внутрипартийных выборах) может требоваться абсолютное большинство, но на общих выборах это не обязательно.

Кандидаты и партии

Требования к кандидатам

• Палата представителей: возраст не менее 25 лет, гражданство США не менее 7 лет, проживание в штате, от которого избирается.
• Сенат: возраст не менее 30 лет, гражданство США не менее 9 лет, проживание в штате.

Партийная система

Основные политические силы — Демократическая партия и Республиканская партия. Третьи партии (Либертарианская, Зелёная и др.) и независимые кандидаты участвуют в выборах, но редко получают места из-за мажоритарной системы. Внутрипартийные выборы (праймериз) проводятся в каждом штате для определения кандидатов от основных партий.

Финансирование

Финансирование избирательных кампаний в США является одной из наиболее регулируемых и одновременно спорных сфер. Основные источники:

• Индивидуальные пожертвования граждан (до 3300 долларов на кандидата за цикл по состоянию на 2024 год).
• Политические комитеты (PACs) — организации, собирающие средства для поддержки кандидатов.
• Супер PACs — комитеты, которые могут собирать неограниченные суммы, но не имеют права координировать свою деятельность с кандидатами.
• Собственные средства кандидатов.

Верховный суд США в решении по делу «Citizens United v. FEC» (2010) разрешил корпорациям и профсоюзам неограниченное финансирование независимых расходов на политическую рекламу, что привело к росту влияния «тёмных денег» (dark money). В 2022 году общие расходы на выборы в Конгресс превысили 16 миллиардов долларов.

Процедура голосования и подсчёт голосов

Голосование проводится на избирательных участках, а также по почте (в ряде штатов — досрочно). Бюллетени могут быть бумажными или электронными. Подсчёт голосов осуществляется на уровне округов, после чего результаты передаются в штаты. Официальные итоги утверждаются губернаторами и избирательными комиссиями штатов.

В случае спорных результатов (например, в 2020 году в ряде округов) возможны пересчёты и судебные разбирательства. Окончательные итоги выборов в Конгресс утверждаются на совместном заседании обеих палат в январе следующего года.

Особенности и критика

Джерримендеринг

Практика нарезки избирательных округов с целью получения преимущества для определённой партии (джерримендеринг) подвергается критике как нарушающая принцип равного представительства. В ряде штатов (например, в Северной Каролине и Огайо) суды признавали такие карты неконституционными.

Низкая явка

Явка на выборы в Конгресс, особенно в промежуточные годы, традиционно ниже, чем на президентских. В 2022 году она составила около 46% от числа зарегистрированных избирателей, что является одним из самых низких показателей среди развитых стран.

Влияние денег

Критики отмечают, что зависимость кандидатов от крупных пожертвований подрывает равенство возможностей и усиливает влияние лоббистов. В 2023 году более 90% мест в Палате представителей и Сенате были заняты кандидатами, потратившими на кампанию наибольшую сумму.

Проблемы с почтовым голосованием

В 2020 году, в условиях пандемии COVID-19, резко возросло число голосов по почте, что вызвало споры о достоверности подсчёта и привело к многочисленным судебным искам. В 2024 году ряд штатов ужесточил требования к идентификации избирателей.

Значение

Выборы в Конгресс определяют законодательную повестку США на ближайшие два года. Контроль над Палатой представителей и Сенатом позволяет партии-победителю влиять на принятие законов, утверждение бюджета, назначения судей и чиновников, а также на внешнюю политику. Промежуточные выборы часто рассматриваются как референдум о доверии действующему президенту.

Источники

• Конституция США (1787 г.) с поправками.
• Федеральный закон о выборах (U.S. Code, Title 52).
• Данные Федеральной избирательной комиссии (FEC).
• Отчёты Бюро переписи населения США (2020).
• Материалы Центра за ответственное финансирование (OpenSecrets).
• Исследования Института Брукингса (Brookings Institution).
• Статьи в журналах «The American Political Science Review» и «The Journal of Politics».